Я подхожу к нему ближе и тыкаю пальцем в грудь:
— И ты не угадал, если думаешь, что я позволю тебе лишить меня единственного друга!
С минуту мы стоим с Варгусом, напряженно смотрим друг на друга, а потом вместе смеемся в голос. Напряжение спадает, и работа идет в более спокойном и размеренном режиме.
Конечно, к сожалению, эксперименты провести мы не можем и все, что нам остается — это теоретические расчеты, но обычно этого профессору Барнсу хватало, чтобы оценить, в правильном направлении мы движемся или нет.
Хотя сейчас даже нам уже ясно — мы у финишной черты, если не перешли ее уже. Поэтому настроение хорошее, не лице играет улыбка, а руки споро выполняют необходимые манипуляции.
Я переписываю на отдельный лист основные данные, беру со стола бутылек с пробным образцом, который мы дополнили антидотом против психотропных побочных эффектов, и мы отправляемся на доклад к ректору.
За окном еще только забрезжили сумерки — мы справились с Варгусом даже раньше, чем я рассчитывала, поэтому мысленно я уже рядом с Алланом и слушаю его рассказы о драконах и полетах. Но Темный, как обычно, рушит все мои планы.
Он долго рассматривает мои записи, нюхает пузырек. Мы с Варгусом молчим, боясь нарушить тишину, в которой слышно только ставшее уже привычным мерное тиканье часов.
Темный откидывается на спинку кресла, трет подбородок и хмуро разглядывает нас.
— Я закрываю ваш проект, — говорит он, будто пригвождает к месту.
Пальцы леденеют от шока, а из груди резко выбивает весь воздух. Как. Же. Так? В ушах звенит, а я ничего вымолвить не могу. Хорошее настроение словно испепелилось вмиг. Как. Же. Так?
Но если я замираю, не в силах ничего сделать, то Варгус, напротив, с рычанием кидается к столу ректора.
— Инквизитор! — сквозь зубы проговаривает он. — Тебя специально сюда поставили, чтобы лишить этот проект единого шанса! Гребаный инквизитор!
Варгус пытается через стол ударить Темного, но его отшвыривает и буквально впечатывает в дверь магией. Слышится треск дерева, а по гладкой темной лакированной поверхности двери расползаются светлые трещины.
Я в испуге отскакиваю назад за секунду до того, как на Варгуса налетает инквизитор и хватает его за горло.
— Ты, сосунок, — цедит ректор, — думаешь, ты хоть что-то знаешь? Ничего ты не знаешь, сидя тут в своей академии.
Варгус дергается, пытаясь вырваться из хватки Темного. Магия клубится вокруг, но больше не трогает моего напарника.