Автор
Усадьба Светлейших князей Николаевых в далеком будущем летою. Жгучий зной и блестящие от дождя росы лиственные аллеи создают особую атмосферу. Вдруг появляется внезапно приглашенная сестра, принесшая ведерко с червями из ливня — это еще больше настораживает. Я сразу чувствую магию, но вежливо попросил бы медленнее....
"
"Ага, но и от дармовой еды она отказываться не стала. Ай, ну и пусть. Хорошо же сидим. Да и встреча вот очень неожиданная случилась. По крайней мере теперь ясно, что Зотов в городе. И он мог напасть на экспедитора.
Но если это он, почему же все-таки не залег на дно? Слишко это беспечно или даже безумно — продолжать вести себя как обычно после подобного.
— Что ж, я счастлив это слышать. Быть может, еще бокальчик? Или десерт?
— Если вы настаиваете…
— Конечно, настаиваю. Я не отпущу вас домой голодной!
— Что ж, для своих юных лет вы уже уяснили еще одну необходимую истину.
Я давно это понял. Потому и старался так оберегать своих домашних и всех, за кого нес ответственность.
А Диана и правда растаяла. То ли вино подействовало, то ли краб оказался волшебным, но теперь она расслабилась. Впрочем, немало этому способствовало и то, что Зотов со своим неизвестным спутником расплатились и направились к выходу, откланявшись нам на прощание.
— Теперь точно можно десерт, — сказал я подошедшему официанту.
— Изумительнейшие лимонные пирожные, ваша светлость. Мой личный фаворит…
Я вопросительно взглянул на Диану, и та кивнула.
— Тогда будьте любезны два пирожных и две чашки кофе. Черного, без сливок и сахара.
— Сию минуту, ваше сиятельство.
Диана покачала головой.
— Откуда вы знаете, какой кофе я люблю?
— Я не знал. Лишь предположил.
Она подалась вперед и снова потянулась к портсигару.
— И как же вы так угадали, ваша светлость?
Я усмехнулся.
— Что ж, давайте расскажу. Вы явно следите за фигурой, поэтому никакого сахара. И жирных сливок, тем более на ночь. Молоко не добавляете, поскольку любите более насыщенные вкусы. Ведь соус для краба был ярким, да и вино вы выбрали не самое легкое, пусть и белое, ваши духи тоже обладают характерным восточным щлейфом… Так что я предположил, что и кофе вы выберете крепкий и густой, как нефть. Тем более, что именно черный кофе хорошо сочетается с лимонным пирожным…
Она отложила сигарету и тихо хлопнула в ладоши.
— Браво! Должна признать, Алексей Иоаннович, мы с вами действительно начали знакомство не с той ноты. Теперь я вижу, что вы совсем другой человек. Поработаете над обузданием страстей — и станете ярчайшей звездой на дворянском небосклоне. У вас все задатки, поверьте мне.
— Ваши бы слова да богу в уши, — улыбнулся я.
Официант принес десерт и напитки, а я украдкой велел подготовить счет.
