Он смотрел не на Моисея, а на юношу.
— Он из колена Ефрема, а не Левия.
— Аарон, — тихо произнес Моисей. — Разве мы не должны подчиняться Господу во всем?
Сердце Аарона сжалось. Губы задрожали.
Аарона вдруг захлестнули чувства того одинокого мальчика, который когда-то прятался в тростнике. Выбрали кого-то другого.
Моисей обратился ко всем старейшинам:
— Если возникнут проблемы, пока меня не будет, советуйтесь с Аароном и Ором — они остаются с вами.
Аарон остался со старейшинами, и сейчас ноша его была тяжелее, чем когда-либо.
Уже шесть дней Аарон и старейшины оставались на горе. Вершину окутывало облако. Моисей и Иисус Навин были на некотором расстоянии, их было видно. На седьмой день Господь воззвал к Моисею из облака. Аарон и старейшины слышали Голос, низкий, как раскаты грома. Моисей стал подниматься выше, направляясь к вершине, Иисус Навин — следом за ним. Они видели, как брат Аарона вошел в облако, а Иисус остался в ожидании его, стоя, как часовой на посту. Внезапно раздался трубный звук, и из вершины вырвался сияющий столп огня.
Снизу доносились крики людей.
— Аарон! — встревоженно сказал Ор. — Мы должны успокоить народ!
Аарон продолжал сидеть спиной к остальным.
— Моисей сказал нам ждать здесь.
— Старейшины спускаются.
— Мы должны быть здесь!
— Аарон! — снова позвал его Ор. — Ты нужен им!
— Моисей сказал, что они должны обращаться к нам за советами. Если они пересекут черту, то Господь поразит их!
Аарон зажмурил глаза.
— Хорошо! — Опустив голову, он стал медленно спускаться по тропе, с твердым намерением делать все, что потребует от него Господь.
В последний раз оглянувшись назад, Аарон посмотрел на вершину. У края облака, покрывавшего гору, в легкой дымке стоял Иисус Навин.
Испуганные старейшины окружили Аарона.
— Прошло десять дней, Аарон! И огонь все время горит, — растерянно сказал один из них. — Все думают, что Моисей мертв.
— Разве Господь Бог убил бы Своего избранника? — недовольно спросил Аарон.
— Ни один человек не выжил бы в таком пламени!
— Иисус Навин тоже не возвращается.
— Кто-то должен подняться и посмотреть, может…
Аарон взглянул на своих сыновей.
— Никто не должен подходить к горе! Вы что, забыли о границе, которую очертил Бог? Это святая земля! Всякий, кто приблизится, будет насмерть поражен Господом!
— Тогда Моисей и Иисус уже точно мертвы.
— Мой брат жив! Сам Господь призвал его на вершину горы получить Слово. Он спустится к нам!
Корей покачал головой.
— Ну, ты и придумаешь, Аарон! — возразил он.
