Автор
Скандал на балу вынуждает скромную Шарлотту и безупречного маркиза Пирса вступить в фиктивный брак. Но что начинается как вынужденное соглашение, постепенно превращается в настоящую любовь. Им предстоит преодолеть общественное презрение и собственные сомнения, чтобы обрести счастье вместе.
Эта страница Chitat.online посвящена книге «Связанные судьбой»: читатель видит описание, автора, жанры и может сразу перейти к чтению полной версии в браузере.
Здесь собраны описание, жанры, автор, похожие книги и полный текст для чтения в браузере. После чтения можно перейти к книгам автора, жанровому каталогу или тематическим подборкам.
Женщина была старше ее лет на десять и – что вполне очевидно – уже не обладала живостью молодости. Лишь с трудом можно вообразить, что у них действительно есть нечто общее.
И с таким же трудом можно было представить, что миссис Уайт надевала подвязки алого цвета, пользовалась духами с тяжелым, насыщенным ароматом и вопила от наслаждения на письменном столе.
И все-таки это наверняка она. Шарлотта не сомневалась.
– Внешность часто бывает обманчивой, – зашла она с другой стороны. – Вы не согласны? У сердца так много секретов.
Миссис Уайт указала рукой вдаль.
– Это Окстон, вон там. А к северу вы видите зелень – это Шервудский лес.
Они уже обошли вокруг холма. И скоро вернутся к остальным.
Шарлотта вопросительно посмотрела на спутницу. Не видно ни одной пряди волос, даже на шее и на виске. Каким средством для укладки пользуется эта дама? Помадой из Парижа?
Нужно что-то предпринять. Причем немедленно. Другого шанса уже не будет.
Она вдруг театрально воскликнула:
– Миссис Уайт, замрите! Тут паук!
– Паук?
– Огромный. У вас на шляпке. Не двигайтесь, а то он упадет вам на шею. – Шарлотта подошла и осторожно потянула за ленту, завязанную у женщины под подбородком. – Я сейчас аккуратно развяжу ее и стряхну паука в траву.
– В этом нет нужды.
– Есть! Поверьте мне, миссис Уайт. Такой отвратительный паук. Весь… мохнатый. И с зубами.
Вдова положила ладонь поверх руки Шарлотты.
– Моя дорогая девочка, давай отбросим притворство.
– Притворство?
– Ведь нет никакого паука, я это прекрасно понимаю.
У Шарлотты опустились руки.
– Правда?
Миссис Уайт улыбнулась.
– Моя дорогая, вы были правы. У нас действительно есть что-то общее. Мне тоже известно, что значит быть юной и полной смущения. И переживать из-за того, встретится ли тебе когда-нибудь живая душа, которая поймет желания, скрытые в твоем сердце.
– В самом деле?
Она затаила дыхание. Дело не в цвете волос и шляпке. Возможно, вдова сама решила признаться во всем. Шарлотта не осмеливалась даже надеяться на это.
– Таких, как мы, много, – продолжила миссис Уайт. – Намного больше, чем ты думаешь. Перестань считать себя одной-единственной. Не могу сказать, что это будет легко, но существуют пути, позволяющие следовать своему сердцу.
– Какие пути?
– Можешь взять пример с меня и выйти замуж за старика. Всего несколько лет покоряться его… – Она откашлялась. – … его вниманию, а потом целую жизнь провести в безопасности и на свободе.
