И нет ничего удивительного в том, что к своей шестнадцатой весне он достиг высочайших вершин мастерства. Но юноша-европеец, который кроме невероятных высот боевых искусств Маг Цзал знает несколько иностранных языков, умеет шить, стрелять – не зря же в его сумке лежат два пистолета, которые он чистил вчера днём, знает полотна художников – не одного же Рериха он изучал!.. Это было совершенно невероятно! А самое главное: он ведет себя не как тибетский воин-монах, да и вообще не как азиат, а как самый что ни на есть европеец!..
Словно в подтверждение этого Темный принялся за упражнения, отдаленно напоминающие сокольскую гимнастику[340]. Во всяком случае, это ни в коем случае не плод азиатской культуры.
Все закончилось новым купанием в ледяной реке, после чего мальчишка вплотную занялся плотным завтраком. Елена Ивановна изумленно взирала, как юноша прикончил банку тушенки, опростал жестянку крабов и запил все это крепчайшим сладким чаем. Причем ел он спокойно, методично, явно наплевав на вкусовую гамму, пренебрегая хлебом, соусом или какими-то ещё приправами. Однако спросить она долго стеснялась.
– Простите, а разве свинина с крабами – вкусно? – наконец её любопытство полностью побороло стеснительность. – Хотя бы с соусом…
– Не стоит, – ответил Тёмный в промежутках между глотками. – Уксус сейчас мне не нужен, солевой баланс у меня – в норме, сахара достаточно в чае, да и усвоится он в горячем растворе быстрее и лучше. А мясо и крабы мне нужны, – продолжал он, не переставая прихлебывать горячий чай. – Давно пора озаботиться восстановлением калорий. А то на индийской ведической кухне легко и ноги протянуть… – он засмеялся тихим, почти беззвучным смехом. – То ли дело – пуштуны…
Тут он замолчал, и завтрак закончился в полной тишине.
И чем дальше, тем больше поражались все трое своему удивительному товарищу. Не выдержав, Юрий даже завел разговор с тибетскими слугами, пытаясь узнать, что они думают о странном юноше, но не получил никакого ответа. Носильщики просто пожимали плечами, показывая всем своим видом, что им доводилось видеть и не таких странных белых. В самом деле, если находятся ненормальные, готовые взбираться на «Хозяйку ветров»[341] или Аннапурну, то почему бы не быть молодому человеку, который старательно повторяет упражнения Маг Цзал. Во всяком случае, Маг Цзал полезнее, чем глупое лазанье по горам, где тяжело дышать из-за близости небес и живут страшные горные духи…
Следующие дни они ехали, терзаясь вопросами без ответов, строя и разрушая удивительные теории о том, кто этот юноша со странным прозвищем «Тёмный» и почему он таков. Елена Ивановна, а вслед за ней – и Николай Константинович склонялись к мысли, что Тёмный – никакой не тёмный, а совсем наоборот – светлый.