Вооружившись вилкой, она пробормотала:
— Приятного…
Замолчала на полуслове, внезапно заметив на барной стойке, примыкающей к кухонному гарнитуру, свою сумку. А рядом с ней на столешнице — свой телефон. Телефон, который она абсолютно точно оставляла во внутреннем кармашке сумочки. Ничего не понимая, девушка нахмурилась.
— Ты… забрал из машины мои вещи?
— Угу, — отозвался профессор, проследив за ее взглядом.
— А телефон мой… как вне сумки оказался? Ты достал его?
И снова невозмутимое:
— Да.
— Зачем?
— Затем, что трезвонил все утро! — проворчал недовольно. — У меня, так-то, нервы не железные! А твоя мать страстно жаждала услышать тебя — пришлось ответить.
— Что? — воскликнула Юля, выронив вилку из ослабевших пальцев. — Ты… ты разговаривал с моей мамой?
— Это сложно назвать полноценной беседой, пташечка! — лениво отмахнулся Марат, отправляя в рот дольку томата. — Я просто успокоил ее! Сказал, что ты еще спишь. Но обязательно перезвонишь ей, когда проснешься!
«О, господи! Нет! Только не это! Что она теперь подумает?»
Попова застыла подобно каменному изваянию, с ужасом поглядывая на профессора. Каримов же, напротив, смотрел на нее с легкой усмешкой.
— Расслабься, девочка! — хмыкнул спустя пару секунд. — Пошутил я! Юмор у меня по утрам такой… неадекватный. Ешь давай!"
"Не могла она есть. Не могла. Отодвинув стул, стремительно вскочила на ноги и ринулась к барной стойке. Мертвой хваткой вцепившись в свой телефон, обнаружила семь пропущенных вызовов от матери. И ни одного принятого.
«Пошутил! — облегченный вздох. — Правда пошутил!»
Но сам факт такого огромного количества звонков настораживал.
Да что там! Он откровенно пугал! Недолго думая, Юла набрала ее номер.
— Привет, мамуль! — затараторила в трубку, едва та ответила. — Что-то случилось?
— Доброе утро, солнышко! — донеслось из динамика веселое мамино щебетание. — Нет-нет! Все хорошо. Не переживай. Просто соскучилась по тебе жутко, дочка… ничего поделать с собой не могу! Тоскую! Столько не виделись!
— Я тоже скучаю, но…
— Знаешь что? — строго заявила мама. — Боком нам выходит твоя работа! Говорила уже, повторю еще раз — увольняйся! Что ж ты себя не жалеешь совсем? Такой редкий шанс тебе выпал, а ты… эх! Сама ведь поступила! За учебу платить не нужно. Учись себе да учись! Нет, ей все на месте не сидится. Хватит, Юля! Уж продуктами и одеждой я тебя сама обеспечу!
Девушка настороженно покосилась на Каримова, заметив, что тот пристально наблюдает за ней и очень внимательно прислушивается к разговору. Вспомнив, какой громкий динамик у ее телефона, она смутилась и поспешила завершить разговор:
— Мам, я… я позже перезвоню!
— Но, Юля!
— Люблю тебя! — торопливо нажала отбой.
Секундная пауза. Лихорадочный взгляд глаза в глаза.