Пятеро неразлучных друзей в поисках клада случайно набрели на таинственный подвал в старинном, давно нежилом московском доме. Время от времени в подвал заходит и там таинственным образом исчезает один и тот же человек. Установив наблюдение, друзья обнаруживают тайный проход и, следуя по нему, попадают в огромный зал, в котором совершают ритуальные службы сатанисты…...
— А воняет-то как, — потянул носом воздух Женька.
— Неужели т… там… труп?.. — выдавила из себя с трудом Таня.
— Кто его знает, — не отрываясь, глядел на грязное одеяло Олег. — Он вроде совсем не дышит.
— Неужели к нам из-за этого привидение приходило? — охнула Таня.
— Если так, тогда тут кроется преступление, — сказал Женька.
— Неужели убийство? — задрожал голос у Кати.
— А ты посмотри, какой вид у Вульфа взъерошенный, — обратил внимание Женька на пса. — Собаки такие вещи, знаешь, как чуют!
— Тогда надо в милицию.
— Не торопись, — превозмогая страх, медленно двинулся по направлению к телу Олег. — Посмотрим сперва, что там все-таки.
В теории он прекрасно знал, как в таких случаях должен поступать любой настоящий сыщик. Следует подойти к телу, открыть одеяло и, если то, что под ним окажется, подает хоть малейшие признаки жизни, пощупать пульс. Однако Олега била такая дрожь, что он был вынужден возвратиться к друзьям.
— Один не могу, — честно признался он.
Женька обычно готов был идти за Олегом куда угодно. На этот раз, однако, и он большого рвения не проявлял. Помявшись у самой двери, он виновато взглянул на Олега.
— Прости. Не могу. Видишь, — перевел он взгляд на собаку, — и Вульф не идет. Если бы там был кто-то живой, он бы, наоборот, лаял. Или пошел бы обнюхивать. А он только рычит. Значит, точно покойник. А я их с детства ужасно боюсь.
— И вообще неизвестно, сколько он тут пролежал, — прошептала Катя.
— В-вполне, м-между прочим, в-воз-можно, — начал вдруг заикаться Тема. — По телеку чуть ли не каждый день показывают таких забытых старых покойников. Их даже на экране страшно смотреть, а тут в натуре. Брось, Олег. Лучше сейчас в милицию сообщим.
Олег, в общем, уже и сам склонялся к такому решению. Однако, когда ему посоветовал это Темыч, в душе начал зреть протест. Нет уж, сперва он сам проверит.
— Стойте тут, — велел он друзьям.
Затем, оборачиваясь через каждые два шага на дверь, мальчик направился к телу.
Чем меньшее расстояние отделяло его от матраца, тем медленнее он шел. Вот наконец он приблизился вплотную. Смотреть туда не было сил. Олег отвернулся в сторону и потянул на себя одеяло.
— Ну, что там? — послышался шепот друзей.
Олег с усилием повернул голову. Старик с сине-желтым лицом навзничь лежал на матраце.
«Трупные пятна», — пронеслось в голове у мальчика.
Ужас сковал его.
