В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
Может, попробовать? — вынул он из кармана связку ключей от квартиры.
Выбрав длинный ключ с бородкой, он пропихнул его в скважину непонятно куда ведущей двери. Затем медленно стал поворачивать. Ключ шел на удивление легко. Замок тихо щелкнул. Дверь отворилась.
Глава VII
В ЗАБЫТОМ ПОДВАЛЕ
Тема хотел переступить высокий порог, но потом раздумал.
— Черт его знает, что там внутри! — заколебался он. — Я в газетах последнее время читаю уголовную хронику. И перед школой утром всегда «Дорожный патруль» смотрю. Ужас! Убитые разные без голов повсюду валяются.
— Темыч у нас всегда предвидит самое худшее, — протиснулась вперед Катя. — Ну-ка, отойди! Дай я взгляну, что там.
Обычно упрямый Тема на сей раз оказался уступчив.
— Смотри, пожалуйста, — галантным жестом пропустил он Катю к двери.
Девочка посмотрела в проем. За высоким порогом спускалась в черную тьму лестница.
— Интересно! — присвистнул Олег, — Куда же это ведет? Надо проверить.
— Ты же сказал, что сегодня мы только посмотрим, а лезть никуда не будем, — напомнил Тема.
— Да, — согласился Олег. — Но откуда же мне тогда было известно, что мы эту дверь найдем. И еще лестницу.
— Все равно лучше будем по плану действовать, — упорствовал Темыч. — Дверь, конечно, запрем. Вернемся домой. А послезавтра с утра снова сюда."
"— Хорош! — посмотрел на него Олег, словно на ненормального. — Неужели ты можешь, Темка, так просто уйти?
— А почему нет? — по-прежнему не желал тот иметь никакого дела ни с этой дверью, ни тем более с лестницей.
— Тогда иди домой баиньки, — ехидно покосилась на него Катя. — Мамочка сыночку валерьяночки даст, чтобы нервишки у него успокоились. Потом супа нальет. И спи-отдыхай.
Темыч давно уже был влюблен тайно в Катю. Поэтому, когда она начинала с ним разговаривать в подобном тоне, готов был очертя голову ринуться хоть в колодец.
— Да, собственно, я не о себе, а о вас беспокоился, — с беззаботным видом произнес он.
— Ты бы хоть подождал, пока опасность возникнет, — легонько ткнул его в бок Женька.
— Идете вы или нет? — поторопили остальные. Всем не терпелось скорее узнать, что находится на том конце лестницы.
Олег достал из сумки фонарик и зажег его. Следуя один за другим, ребята медленно стали спускаться.
