В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
— Спускаемся? — посмотрел Олег на девочку.
— А если он сейчас вернется? — не решалась на столь отчаянный шаг она. — Кто знает, что там внизу. Давай лучше хотя бы Женьку и Катю дождемся.
— Наверное, ты права, — шагнул обратно в подвал Олег.
Едва только они с Таней отошли от провала, дверь со скрежетом затворилась. Тайный механизм срабатывал автоматически.
— Наверное, это сделали в старину, чтобы во время погони не надо было времени тратить, — предположил Олег. — Вбегаешь в подземелье. Ход сам закрывается.
— Олег, — тронула его за руку Таня, — по-моему, нам Катю с Женькой лучше дождаться на улице.
— Чем тебе тут-то плохо? — пожал мальчик плечами.
— Тем, что этот может вернуться, как раз когда наши будут входить. А они даже ничего не подозревают.
— Да, — кивнул головой Олег. — Пошли быстро.
Поднявшись по лестнице, они заперли дверь в подвал, затем вышли из дома и встали с беспечным видом на противоположной стороне Костянского. Обзор у них был прекрасный. Женьке и Кате никак не проскочить незамеченными.
Уже стемнело. Но в переулке сегодня горело несколько фонарей.
— Не очень приятно, — оглядела безжизненные дома Таня. — Прямо как мертвый город из какого-нибудь ужастика.
— Что делать, — ответил Олег. — Скорей бы они появились.
— Рано еще, — посмотрела на часы Катя. — Только полшестого.
Да, они раньше шести не придут вздохнул Олег. — Нам еще уйму времени здесь торчать.
Они дружно вглядывались в глубь переулка, когда дверь подъезда внезапно хлопнула. Мальчик и девочка, не сговариваясь, посмотрели на одноэтажный заброшенный дом.
— Ждать еще будем? — спросила Таня.
— Нет, — двинулся к заброшенному дому Олег. — Он явно уже сегодня ушел. Видела? Что-то в портфеле унес с собой. Пока Женька и Катя доберутся досюда, мы с тобой уже все осмотреть успеем. А может быть, что-нибудь и найдем.
Они открыли подъезд и зажгли фонарики.
— Ладно. Я открываю, — повернул Олег ключ в замке.
Пропустив Таню, он запер дверь изнутри. Затем на всякий случай подергал ее. Сейчас, перед тем как пойти в подземный ход, особенно важно убедиться, что подвал надежно заперт от посторонних.
— Идем, — скомандовал он.
