В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
Девочка пересекла следом за Олегом зал. В каменной стене зияло три низких входа. За каждым из них тянулось вдаль по узкому коридору.
— Туда пока не пойдем, — принял решение мальчик. — Сперва тут осмотреть все надо.
— Ой, что это? — донесся до него из середины зала голос Тани.
— Ты где? — спросил Олег.
— Здесь, здесь, — ответила Таня. — Скорее сюда!
Олег пошел на свет ее фонаря. Таня замерла посредине зала. Там высился на изогнутых бронзовых ножках мраморный стол. На нем по какой-то причудливой траектории были расставлены человеческий череп, пять подсвечников с черными свечами, какая-то гадость, похожая на огромную высушенную куриную лапу.
— Откуда это? — не поняла Таня.
— Свет, — уже разобрался во всем Олег. — Видишь? — показал он пальцем на стол. — Тут какой-то стеклянный шар.
Мальчик выключил фонарик. Блики тут же исчезли.
— Странный шар, — дотронулась до него пальцем Таня.
— Тут все странное, — осматривая предмет за предметом, проговорил Олег. — И, главное, чистота такая, будто мать Темыча каждый день пылесосит.
Мальчик взял в руки череп и принялся с рассеянным видом его разглядывать. Таня стояла рядом.
— Череп старинный, — с умным видом проговорил Олег. — Видишь, как кость пожелтела. И трещины по всей голове идут, — весьма фамильярно постучал он средним пальцем по верхушке черепа.
— Ой! В нем внутри что-то красное, — отшатнулась вдруг Таня.
— Верно, — только теперь заметил Олег, что внутренность черепа была словно краской вымазана чем-то бурым. — Похоже на кровь.
Олег задумался. Потом, тщательно протерев очки носовым платком, сказал.
— Если бы этот череп был не такой старинный, я бы подумал, что там, внутри, кровь человека
— Какого человека? — побледнела Таня.
— Ну, того… Который от черепа, — хмуро проговорил Олег.
— И все-таки очень похоже на кровь, — шепотом произнесла девочка.
— Да, — кивнул головой Олег. — Бурый оттенок для застывшей крови как раз характерен.
Руки у девочки задрожали. Свет от ее фонаря попал на стеклянный шар. Стены зала опять пошли бликами.
— Знаешь что, — не мигая, смотрела она на Олега. — Ты только не обижайся, но я тут дольше не могу сейчас оставаться. Мне страшно.
