В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
— Даже со мной? — не верил своим ушам Олег.
— Даже с тобой, — подтвердила девочка. — Чует мое сердце…
— Ты прямо как Темыч заговорила, — усмехнулся Олег.
— Какая разница! — продолжала скороговоркой Таня. — Понимаешь, Олег, мне кажется, тут что-то очень страшное.
— Вечно вам, девчонкам, кажется, — постарался как можно беспечней произнести Олег.
Однако и сам он в глубине души ощущал смутную тревогу. Она охватила его с той самой минуты, как он очутился в подземном зале. Теперь же, глядя на Таню, он встревожился еще больше.
— Если уж сюда идти, так всем вместе, — снова заговорила Таня. — Давай Женьку с Катей хотя бы возьмем. Они должны быть уже в подвале, — посмотрела она на часы.
— Пошли, — согласился Олег.
То и дело оглядываясь, они вновь прошествовали по темному туннелю. Вот наконец и лестница. Поднявшись первым, Олег нажал на рычаг. Стена открылась. Ребята вошли в подвал.
— Катька! Женька! — выждав, пока тайный ход закроется, тихонько позвал Олег.
Из убежища послышался хоровой облегченный вздох.
— Ну вы нас и напугали, — первой вылезла наружу Катя.
— Да уж, — появился следом за нею Женька. Лицо его раскраснелось. — Сперва мы не могли понять, куда вы девались. А теперь еще стена начала открываться. Мы думали, этот тип идет.
— Теперь нам больше за ним следить не нужно, — сказал Олег. — Секрет тайного хода раскрыт.
— И что там? — загорелись глаза у Женьки.
— Пока не пойму, — неопределенно ответил Олег.
— Там очень страшно, — добавила тихим голосом Таня.
И они с Олегом рассказали о подземной комнате.
— Ничего не понимаю, — растерянно посмотрела на друзей Катя.
— Вот и мы тоже, — отвечал за себя и за Таню Олег. — Я думал сначала, что это кто-то давно оставил. Но тогда бы все в паутине было. Или в пыли.
— Главное, непонятно, чего этот тип туда шастает? — озадаченно проговорил Женька.
— Да уж. Загадка, — потеребил Олег плетеный стул. — Предметы какие-то странные.
— Может, какая-нибудь секта? — предположила Катя.
— Секта? — выпалил Женька. — Чего же они под землей тогда прячутся? Теперь у нас полная свобода. Во что хочешь, в то и верь.
Аргумент показался друзьям весомым. Кроме того, Олег им напомнил, что сектанты обычно собираются группами. А в подвале друзьям встречался всего только один человек."
"— А вдруг он там отдыхает просто? — высказал новую гипотезу Женька. — Оборудовал там себе кабинет.
