В темной комнате костянсского переулка стоял старинный камин. Вдруг из него блеснуло и послышалось уханье — пятеро друзей замерли в испуге, но Олег уверил, что это просто ветер. Однако светилось что-то невидимое, заставив их дрожать от неясной тревоги.
— А Тема не заходил случайно? Да? Ушел уже? Ну, извините.
Повесив трубку, он повернулся к ребятам.
— Тема у тебя был минут двадцать назад.
— Тогда ясненько, — улыбнулась Катя. — Наш Темыч соскучился и пошел к Олегу в подвал. Значит, мы его там увидим.
Друзья вернулись в Костянский. Но Темы в подвале не было.
— Небось прячется, — с досадою пробормотал Женька. — Вечные его штучки.
— Темыч! Вылезай! — крикнули хором друзья.
Никто не отозвался.
— Посмотри-ка в нашем укрытии, — посоветовала Олегу Катя.
Олег послушно там все облазил. Даже намека на присутствие Темыча не было.
— Нет, — вылез он наконец к друзьям. — Темка куда-то в другое место закатился. Видимо, он и не приходил сюда.
— Тогда пошли в подземелье быстрее, — метался из угла в угол, словно тигр в клетке, Женька.
— Ладно, — согласился Олег. — В конце концов, мы честно его искали. Сам виноват, что куда-то смылся.
Олег встал подле стены.
— Глядите внимательно, — обратился он к Женьке и Кате.
Друзья встали к нему вплотную. Олег прижал левую руку к стене. Затем продемонстрировал, на какую плитку пола следует нажимать ногой. Раздался скрежет. Стена разверзлась.
— Ого! — перехватило от восторга дыхание у Женьки.
— Теперь идем, — скомандовал Олег. — Только на лестнице осторожней. Ступеньки очень крутые.
Одолев лестницу, друзья двинулись один за другим по узкому коридору.
— Сейчас он еще уже станет, — тоном опытного экскурсовода пояснял Олег.
Когда пространство туннеля, все расширяясь, готово было вот-вот перейти в круглый зал, Олег замер как вкопанный и жестом велел остальным не двигаться.
— Что? — одними губами спросила у него Таня.
Олег вместо ответа указал вперед. Из зала в туннель пробивались мерцающие отблески света.
Ребята попятились назад. Всем теперь стало ясно: пока они ходили за Темой, незнакомец снова явился в подземелье.
Ступая на цыпочках, они пошли вперед. Теперь их ушей достигло хоровое пение. Слышались какие-то неясные заклинания. Звук голосов нарастал, затем оборвался на высокой пронзительной ноте. И все повторилось сначала. От этого пения кровь стыла в жилах.
Дойдя до конца туннеля, Олег первым заглянул в зал. Черные свечи в подсвечниках на столе горели, выхватывая из тьмы полукружье стоящих людей.
