Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
Ричард резко повернулся к ней.
– Она, что?..
Мэри-Клэр покачала головой.
Ричард тихо выдохнул.
Айрис продолжала наблюдать. И слушать. Происходило что-то странное, словно за хмурыми взглядами и пожиманиями плеч они скрывали тайную беседу.
– Не завидую тебе, братец. – Мэри-Клэр повернулась к Айрис. – И вам тоже.
Айрис вздрогнула. Ей показалось, что они забыли о ее существовании.
– О чем она говорила?
– Ни о чем, – отрезал Ричард.
Это была ложь.
– А уж себе так совершенно точно, – продолжала Мэри-Клэр.
– Не сейчас, Мэри-Клэр, – предостерег ее Ричард.
Брат с сестрой обменялись взглядами, значение которых Айрис даже не попыталась понять.
– У вас чудесные волосы, – неожиданно заявила Мэри-Клэр.
– Благодарю. – Айрис постаралась не удивляться внезапной смене темы. – У вас тоже.
Мэри-Клэр издала тихий смешок.
– Неправда, но очень мило с вашей стороны сказать об этом.
– У вас такие же волосы, как у вашего брата.
– Вы, должно быть, устали после поездки. – Айрис постаралась воспользоваться моментом. – Хотите отдохнуть?
– Э… Да. Полагаю, что так, – заколебалась Мэри-Клэр. – Хотя мне не кажется, что моя спальня сейчас подходящее для этого место.
– Я поговорю с ней, – мрачно предложил Ричард.
– Прямо сейчас? – спросила Айрис. Она хотела предложить ему подождать, пока Флер не успокоится, но с какой стати ей вмешиваться. Айрис до сих пор не понимала, что происходит. Четверть часа назад она спокойно себе читала роман, а сейчас у нее было ощущение, что она стала героиней одного из них.
Ричард поднял голову и с суровым выражением оглядел дом. Айрис видела, как его губы сложились в жесткую, непреклонную линию.
– Это надо сделать, – тихо сказал он и направился к дому, оставив Айрис и Мэри-Клэр вдвоем.
Ситуация складывалась неловкой. Айрис откашлялась и улыбнулась новой сестре.
Мэри-Клэр улыбнулась в ответ.
– Прекрасный день сегодня, – наконец выговорила Айрис.
Мэри-Клэр медленно кивнула.
– Солнечный.
– Да.
Айрис судорожно соображала, что еще сказать этой девочке?
Но говорить ничего не пришлось. Потому что Мэри-Клэр с жалостью посмотрела на нее и тихо спросила:
– Вы ведь ничего не понимаете, правда?
Айрис покачала головой.
