Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
"
"Оглянувшись, Мэри-Клэр убедилась, что вокруг никого нет, и добавила:
– Мне очень жаль.
И тоже направилась к дому.
А Айрис так и осталась стоять на подъездной дорожке.
Одна.
– Открой, Флер!
Ричард застучал кулаком в дверь, не обращая внимания на боль, разлившуюся по руке.
В ответ не раздалось ни звука, да он на это и не рассчитывал.
– Флер! – крикнул он.
Тишина.
– Я не уйду отсюда, пока ты не откроешь дверь, – зарычал Ричард.
Послышались шаги, и до него донеслось:
– Тогда надеюсь, тебе не потребуется ночной горшок.
Он был готов убить ее. Наверняка еще ни одного старшего брата не посылали так далеко.
Набрав полную грудь воздуха, Ричард осторожно выдохнул. Надо остыть. Кто-то из них должен вести себя как взрослый. Несколько раз он то сжимал, то разжимал кулаки. Впившиеся в ладони ногти произвели на него отрезвляющий эффект.
Отрезвляющий. Но спокойствия это не принесло.
– Я не смогу помочь, если ты не поговоришь со мной. – Теперь он контролировал свой голос.
Никакого ответа.
Ему пришло на ум спуститься в библиотеку, откуда по потайной лестнице он смог бы попасть в комнату сестры. Но зная Флер, можно было не сомневаться, что она предусмотрела подобный вариант и подперла дверцу туалетным столиком.
– Флер! – закричал Ричард, ударив в деревянную филенку ладонью. Руку обожгла боль, и он выругался. – Я выбью к черту дверную задвижку!
Снова молчание в ответ.
– Я сделаю это! – взревел Кенуорти. – Не думай, что я шучу.
Тишина.
Закрыв глаза, Ричард привалился к стене.
Хотя это не важно. По крайней мере, до того момента, пока кто-нибудь из них не догадается.
Ричард ненавидел себя за то, что случилось. Но что он мог сделать? Когда отец умер, на него свалились заботы о благополучии сестер.
– Ричард?
Он не слышал, как подошла жена, и чуть не подпрыгнул от неожиданности.
– Извините, – тихо сказала Айрис. – Я не хотела напугать вас.
– Вы единственная в доме, кого можно не бояться, уверяю вас.
Ему удалось удержаться от неуместного смешка, однако присутствие жены подстегнуло в нем решимость поговорить с сестрой.
