Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
Коротко вздохнув, Ричард наконец открыл глаза.
– Не могу привыкнуть думать о себе вот так.
– У вас для этого нет причин.
Он долго смотрел на нее, потом кивнул.
– Приятно слышать.
Айрис не знала, что сказать в ответ, поэтому, запрокинув бокал, допила последние капли.
– Еще? – Ричард протянул ей графин.
– Лучше не надо, – сказала она, но подставила бокал.
Он налил уже на два пальца.
Увидев это, Айрис спросила:
– Я напьюсь допьяна?
– Наверное, нет. – Ричард вскинул голову, губы его зашевелились, словно он делал в уме какие-то арифметические подсчеты.
– Да.
– Тогда все будет в порядке.
В тишине они выпили еще.
– Вы не должны считать себя плохим человеком, – снова заговорила Айрис.
Ричард приподнял бровь.
– Я жутко разозлилась на вас и считаю, что вы делаете ошибку, но понимаю, почему вы так поступаете. – Айрис посмотрела в бокал, загипнотизированная тем, как мерцает напиток при свечах, и задумчиво произнесла: – Тот, кто так любит свою сестру, не может быть плохим человеком.
Какое-то время Ричард молчал, но в конце концов сказал:
– Спасибо.
– Мне кажется, в вашу пользу говорит то, что вы добровольно идете на такую жертву.
– Я надеюсь, что не буду относиться к этому как к жертве, когда ребенок окажется на моих руках.
Айрис проглотила комок в горле.
– Я тоже надеюсь.
Неожиданно наклонившись вперед, Ричард посмотрел на нее снизу вверх, сквозь густые темные ресницы.
– Я действительно очень сожалею, вы ведь знаете.
Айрис промолчала."
"– О том, на что вам пришлось пойти, – без всякой нужды уточнил он. – Возможно, это неважно, но я боялся обо всем рассказать вам.
– Надо думать! – сказала она, не успев сдержать свои эмоции. Конечно, ему было страшно. Кому может понравиться такое?
– Нет, в том смысле, что я знал заранее – вы меня возненавидите. – Ричард закрыл глаза. – Я боялся не самого разговора на эту тему. Я даже не думал, как скажу вам об этом. Мне просто не хотелось, чтобы вы возненавидели меня.
– Я вас так и не возненавидела, – вздохнула Айрис.
Ричард бросил на нее острый взгляд.
– А должны были бы.
– Разумеется. По крайней мере на несколько дней.
– Это хорошо, – кивнул он.
Айрис не могла не улыбнуться.
– С моей стороны было бы неучтиво отказать вам в этом праве, – криво усмехнулся муж.
– На то, чтобы вас возненавидеть?
Ричард приподнял свой бокал. Отсалютовал ей? Может быть.
– Вы заслужили это, – добавил он.
