Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
Улыбается ли мужу, выглядит ли счастливой и довольной новым домом. Они станут пристально разглядывать ее и всё поймут по глазам. Поймут, что она не любит мужа. А главное, что он не любит ее.
Тогда начнутся пересуды, пойдут слухи. Слухи возникают всегда, когда хозяин поместья женится. Учитывая, что Айрис никто в Йоркшире не знает, а также то, что свадьба прошла скоропалительно, слухов будет особенно много. Возможно, решат, что она женила его на себе. Как далеко это от истины, однако…
– Не переживайте.
Айрис посмотрела на Ричарда, благодарная ему, что он разорвал порочный круг ее мыслей.
– Я не переживаю, – солгала она.
Ричард вскинул бровь.
– Позвольте мне переформулировать. Вам совершенно не о чем беспокоиться.
Айрис чопорно сложила руки на коленях.
– А я и не беспокоюсь. – Еще одна ложь. Она была большая мастерица по этой части. А может, и нет. Судя по выражению глаз Ричарда, он ей не поверил.
– Ну, ладно, – согласилась Айрис. – Я действительно немного нервничаю.
– Что ж, для этого, пожалуй, есть причины.
– Сэр Ричард!
Он усмехнулся.
– Извините, не смог удержаться. И если вы помните, я предпочитаю, чтобы вы не величали меня сэром. По крайней мере, когда мы одни. Айрис, – мягко продолжил он. – Я был бы идиотом, если бы не понял, что вы сделали все, чтобы приноровиться к нашему союзу.
Не все, едко подумала Айрис. И уж точно не сделала самого главного. Вторая ночь прошла точно так же, как и первая. Они спали в разных комнатах. Ричард повторил то же, что говорил раньше: она не заслуживает того, чтобы провести брачную ночь в грязной харчевне.
При этом не важно, что в «Королевском дубе» не было ни единого грязного пятнышка, как, впрочем, и в «Сером гусе». То же самое случилось и в «Королевском оружии», где они провели последнюю ночь их путешествия. Айрис понимала, что ей нужно гордиться тем, с какой бережностью муж относится к ней, ставя ее комфорт и здоровье выше своих нужд, но не могла не удивиться тому, что же произошло с мужчиной, который с такой страстью целовал ее в Плейнсворт-Хаусе всего неделю назад.
А теперь… А теперь они были женаты, и у него не имелось причин, сдерживать свою страсть…
В этом не было никакого смысла.
Айрис покусала губу.
– Я многого хочу от вас, – сказал он.
– Не так много, – пробормотала она.
– Что?
Она качнула головой.
– Ничего.
Ричард тихо выдохнул – единственный признак того, что этот разговор был труден даже для него.
