Автор
В весеннем Лондоне 1825 года, в Плейнсворт-Хаусе, где шло столько же времени, сколько он пробыл один наедине с собой, Ричард Кенуорти, обладая приличным состоянием но без жены, изучал свою тайну. Этот роман о том, как мужчина-господин должен быть полон любви и надежды на свадьбу....
– Вы проехали полстраны, – сказал он. – Я увез вас от всего, что вам дорого.
Айрис натянуто улыбнулась. Он пытается ее утешить?
– Но я верю, – продолжил муж, – что у нас все удачно сложится. И надеюсь, что Мейклифф станет для вас родным домом.
– Благодарю, – вежливо ответила Айрис, которая была признательна за то, что муж прилагает такие усилия, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Но спокойнее ей от этого не стало.
– Мои сестры с нетерпением ждут встречи с вами.
Айрис понадеялась, что это правда.
– Я написал им о вас, – продолжал Ричард.
Она с удивлением посмотрела на него.
– Когда?
Он должен был отправить письмо сразу после объявления их помолвки, чтобы новость успела достичь Мейклиффа до ее приезда.
– Я воспользовался срочной почтой."
"Айрис кивнула и отвернулась к окну. Такое может быть. Конечно, эта услуга стоила дорого, но чего не сделаешь, лишь бы письмо дошло быстро. Ей стало интересно, что он написал про нее. Как объяснил свое намерение жениться всего лишь после недели знакомства?
Она, словно невзначай, посмотрела на него.
– Вы ничего не рассказывали мне о них, – неожиданно заговорила Айрис.
Кенуорти заморгал.
– О ваших сестрах.
– О, в самом деле?
– Да. – Как странно, что она только сейчас это сообразила. Ей показалось, что это все из-за того, что она знала о них самое главное: как их зовут, сколько им лет и как они выглядят в общих чертах.
– О! – повторил Ричард. Посмотрел в окно, потом снова на Айрис. Движения его были необычайно резки. – Что ж, Флер уже восемнадцать. Мэри-Клэр на три года моложе.
– Да, об этом вы уже сподобились сообщить. – Ее сарказм был завуалирован, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать это.
– Флер любит читать, – объявил он с ясным лицом.
– «Гордость и предубеждение», – добавила Айрис.
– Вот, видите? – Ричард мило улыбнулся ей. – Я привел вам о них реальные факты.
– Формально это так, – согласилась она. – Но вы изложили лишь два факта…
Он прищурился, явно ошарашенный.
– Ну хорошо, что вы хотите узнать?
Айрис терпеть не могла, когда задавали подобные вопросы.
– Все!
– Вы сами не рассказали мне все о ваших братьях и сестрах.
– Вы с ними встречались.
– Но не с вашим братом.
– Вы ведь не собираетесь жить с моим братом, – возразила Айрис.
