А нередко – вправлять мозги старым и опытным и потому возомнившим, что им можно гораздо больше. В должности Императорского дива он держал в страхе весь Совет и пытался научить этому императрицу. Но с графом Авериным нужно было действовать тоньше. Не все в Управлении были довольны его назначением. Он был чужаком, пришедшим из частного сыска, из «дел о загулявшей жене», как в Управлении презрительно называли такие расследования, в серьезное учреждение, да еще и «по блату», как считали многие, пользуясь знакомством с императрицей. К тому же Владимир догадывался, что хозяин задумал произвести во вверенном ему ведомстве большие изменения. Которые однозначно сильно не понравятся старожилам. Поэтому главдив решил, что будет использовать весь свой авторитет, чтобы Гермес Аркадьевич мог действовать свободно, без оглядки на недовольство опытных колдунов. Руководство же умами молодежи, как рассчитывал Владимир, возьмет на себя Сергей Дмитриевич.
От примитивных проверок Владимир сразу отказался. В них Гермес Аркадьевич не нуждался. А после проверки в кабинете колдуна Меньшова и последующих при его аресте событий в реакции и способности хозяина молниеносно принимать правильные решения Владимир больше не сомневался. Но узнать, насколько личное отношение графа Аверина к дивам и колдунам влияет на его поступки, было необходимо. Хозяин показал, что отлично контролирует ситуацию. И его позиция тоже вызывала уважение.
Владимир повернул голову, глядя на дремлющего на пассажирском сиденье колдуна. На вокзал они прибыли в семь утра, умылись и выпили кофе еще в поезде и сразу же отправились в Шлиссельбург на служебной машине, ожидавшей на стоянке. Домой Гермес Аркадьевич заезжать не стал, решив, что позавтракает в поместье.
– Маргарита все равно еще не пришла. И нам точно понадобится перекусить перед походом в Пустошь. Особенно тебе, – сказал он.
Из-за снегопада ехали медленно. «Меркурий» торил колею по снежной целине: на утренней трассе в этот час они оказались едва ли не единственными, разве что иногда обгоняли осторожно движущиеся по белому безмолвию лесовозы.
Почувствовав взгляд, хозяин открыл глаза и посмотрел в окно.
– Попав в Пустошь, мы даже не сразу заметим разницу, – пошутил он.
Владимир растянул губы в улыбке, показывая, что понял шутку.
– Туда не стоит ходить в вашем пальто и осенних ботинках, – заметил он.
– Одежду нам, к счастью, обеспечат самую современную. Ты бы видел, в чем я ходил туда в первый раз!
– Я бы не позволил вам отправиться в Пустошь в неподходящей амуниции. Это может поставить под угрозу всю операцию.
– Хорошо, что Анонимус не ты, – усмехнулся колдун, – но не согласиться не могу. И не жалуюсь. Ты отлично уравновешиваешь своей рациональностью мое безрассудство.