Я дышу ароматом духов, знакомый из кареты Ландара и бала среди богемной красотки с платиновыми волосами. Радость пульсирует в крови, но я сдерживаюсь. Адриан подает реплику - вопрос прямо сейчас. Внутри что-то сворачивается в жгут, требуя ответа. Я — куртизанка, а он — партизан....
Он на ходу запахивал роскошный халат винного цвета, а я внимательно следила за их реакцией.
– Адриан! – сглотнула Элис. Она тут же вскочила, едва ли не бросившись к нему. – Прости, что я пришла так поздно… Мне не куда было идти… Отчим хочет, чтобы я вышла замуж за Ландара. Мать ни слова не может ему сказать поперек… А я не хочу выходить замуж за того, кто однажды уже бросил бедную женщину с ребенком!
Адриан вздохнул и тут же спросил.
– Ты голодна?
– Да, – кивнула Элис, опустив глаза.– Я не ела с самого утра. Родители сказали, что никакой еды, иначе талия будет недостаточно узкой.
– Сейчас отдам распоряжение, – кивнул Адриан. Он хмуро смотрел на часы, как вдруг послышался топот ног.
– Господин! – послышался голос дворецкого. – К дому подъехало несколько карет…
Глава 18
От этой новости я невольно вздрогнула. Кажется, неприятности подоспели. Сомневаюсь, что нам приехали желать доброго утра.
Я посмотрела на Адриана. Тот сохранял воистину королевское спокойствие.
– Спрячьте Элис, – приказал он.
“Элис! Элис!”, – мысленно ворчливо повторила я имя, глядя на бывшую невесту своего жениха. “От тебя одни неприятности!”.
– Как скажете, – произнес дворецкий.
Элис вцепилась в Адриана, глядя на него снизу вверх. Ее маленькие ручки крепко держали его за камзол. Мне ужасно не нравилось, когда она прикасалась к нему, но я молчала.
– Не отдавай меня им… Прошу тебя… – исступленно шептала Элис, словно не замечая моего недовольного взгляда. Ревность колола меня иголкой, заставляя скрипеть зубами.
– Мисс, пойдемте, – позвал дворецкий.
Я видела, как разжимаются ее пальцы, и как дворецкий уводит ее по коридору.
– Ты можешь остаться в комнате, – заметил Адриан. – Тебе необязательно выходить.
– Ну уж нет! – произнесла я, решительно посмотрев на него. – Я пойду с тобой.
Мы спускались к двери, которую просто выбивали стуком. Громкий, нахальный стук вызывал у меня ощущение, что где-то бьют барабаны войны. “Тум-тум-тум!”.
Адриан сохранял спокойствие.
Они тут же прошли в холл.
– Я вас приветствую, – произнес Адриан, а я увидела за их спинами еще группу людей. Они не то собирались войти, не то решили остаться на улице, от чего в холл задувал ветер. – Вы не находите, что время для визита слегка позднее?
На мгновенье наши с Ландаром взгляды пересеклись. Словно мечи скрестились, заскрежетали, давя друг на друга.
