Автор
Джессика Стантон сидела в углу раздайного бала, подальше от внимания и света, наблюдая за торжественным приемом герцога и герцогини Стратморов. Обычно ее никто не замечал, но сегодня она притворилась серой мышкой во всем лондонском обществе, игнорируя любопытство и сохраняя непринужденный шарм....
Правда, рана была неглубокой. Плечо болело, но не сильно – как раз так, чтобы он не забывал, что могло бы случиться, если бы ему не повезло.
– Но ты…
– Иди спать, Джесс. Санджай обо всем позаботится.
Она упрямо покачала головой, продолжая изумленно смотреть на него.
– Но почему? С чего Колин решил убить тебя?
Ее вопрос застал Саймона врасплох.
– Откуда ты знаешь, что это был он?
– Я видела его из окна.
– Черт! – выругался Саймон. Похоже, разговора не избежать.
– Я не понимаю. Зачем ты ему понадобился?
– А ты как думаешь? Конечно, из-за твоих денег.
– Но у меня их больше нет. Он никак не может их получить.
– Может. Деньги принадлежат мне, но если меня не будет…
Саймон остановился и выразительно глянул на Джессику. Он знал, что его жена быстро обо всем догадается.
Так и случилось. Джессика в ужасе распахнула глаза и застонала, прикрывая рот ладонью.
– О боже правый. Саймон, отдай ему эти деньги.
– Нет.
– Зачем они нам, если из-за них тебя хотят убить?
Саймон взял ее за плечо и попытался объяснить, но Джессика вырвалась и воскликнула:
– Ведь ты знал заранее, что так выйдет, да? – Ее голос дрожал, лицо побледнело, в глазах светилось отчаяние.
– Да.
– Тогда почему ты женился на мне? Если ты знал, то зачем…
– Ты знаешь зачем. Я пошел на такой риск ради денег.
Саймон пожалел, что сказал это, но вернуть слова было нельзя. Ему было тяжело смотреть на побледневшее лицо Джессики. Теперь она будет винить себя за то, что с ним сегодня случилось. Его сердце сжалось.
– Иди спать. Завтра мы откажемся от всех визитов, которые запланированы на эту неделю. И ты не будешь выходить из дома до тех пор, пока я все не улажу.
– И когда же это случится, скажи на милость? Когда Танхилл убьет тебя, а меня упрячет в лечебницу?"
"Саймон хотел успокоить ее, сказать, что защитит ее от сводного брата. Но Джессика повернулась и вышла из кабинета. Она держала спину прямо, а голову – высоко поднятой, как в ту ночь, когда впервые пришла к нему сюда и предложила себя в жены.
Глава 21
Розалинд пронеслась мимо испуганного дворецкого, который стоял на пороге ее лондонского дома, и скинула плащ с перчатками прямо на пол. Она вбежала в гостиную, развернулась и глянула на Колина, который закрыл за ней дверь.
