Автор
Джессика Стантон сидела в углу раздайного бала, подальше от внимания и света, наблюдая за торжественным приемом герцога и герцогини Стратморов. Обычно ее никто не замечал, но сегодня она притворилась серой мышкой во всем лондонском обществе, игнорируя любопытство и сохраняя непринужденный шарм....
Ей и в голову не приходило, что Саймон на такое способен. Раньше он только хмурился, скалился и злобно смотрел на нее. Теперь же на его лице сияла ослепительная улыбка, которая очень ему шла и выглядела вполне естественно.
Джессика старалась смотреть на спину кучера в ливрее. От вида бесконечных колясок, фаэтонов и ландо, ехавших мимо по ровным дорожкам Гайд-парка, ей становилось не по себе. Неужели Саймон не понимает, что кто-нибудь обязательно остановится и захочет с ними поговорить?
Ледяные пальцы страха сжимали ей сердце.
– Я подумала, может, нам вернуться? Воздух что-то холодный.
Улыбка Саймона стала шире.
– Сегодня прекрасный весенний день. И так тепло, что нет нужды в шали.
– Может, завтра будет теплее? – с надеждой спросила Джессика.
– Может быть. – И без предупреждения Саймон взял ее за руку и притянул ближе к себе. – А пока вам придется греться об меня.
У Джессики закружилась голова. Ни один мужчина раньше ее так не держал.
– Саймон, это неприлично! Что о нас подумают люди?
Он коснулся кончиками пальцев ее щеки и ответил:
– Что мы молодожены, которые без ума друг от друга.
И Саймон одарил жену лучезарной улыбкой, а потом так близко наклонился к ней, что у Джессики чуть не выпрыгнуло сердце из груди. Никогда раньше Саймон не смотрел на нее так пылко, как сейчас.
– Люди подумают, что мы влюблены друг в друга и что наш брак – идеальный союз.
Саймон взял ее за подбородок. Щеки Джессики пылали, она едва могла дышать.
– А еще решат – мы настолько счастливы, что едва замечаем мир вокруг.
Саймон не сводил с нее глаз, словно гипнотизируя взглядом. Он легко провел большим пальцем по губам Джессики, потом чуть поднял ее голову вверх и еще ближе наклонился к ней… Но вдруг остановился и глянул на что-то за левым плечом Джессики. Его брови взметнулись вверх."
"А Джессика завороженно смотрела на губы Саймона, желая почувствовать их тепло на своих губах.
– Маркиз Челтнем, маркиза, здравствуйте.
Джессика видела, как Саймон произнес эти слова, но поняла их значение, только когда он поднял голову и отодвинулся от нее. Она глянула налево и увидела рядом коляску маркиза и маркизы Челтнемов. Судя по улыбкам на их лицах, супруги прекрасно понимали, что собирался сделать Саймон. Джессике захотелось провалиться сквозь землю.
