Автор
В зеркальной обстановке кухни, ясно отражающей каждый штрих моей тщательности, моя навязчивая идея чистоты выглядела еще более запредельной. Ровная поверхность кухонного столешника служила безупречным экраном для любых грязных следов, подчеркивая мою бескомпромиссную позицию в этой области....
На плите стояла кастрюля с чем-то горелым, отдаленно похожим на зверски расчлененную картошку, ставшую, вдобавок, жертвой пожара; сама плита была перемазана и залита, на поверхности валялись остатки пищи; та же участь постигла столешницу и стол, а на дверцах шкафчиков отпечатались следы грязных рук…
Все это привело меня в ужас и только неимоверным усилием воли я остановила себя от того, чтобы броситься все это прибирать и чистить…
Вместо этого прошла к холодильнику, оценила его содержимое, находившееся тоже в полном хаосе, и, кинув взгляд на часы, принялась за готовку.
* * *Как я и ожидала, девочки вернулись из школы вместе - муж водрузил на Алину обязанность забрать и привести домой младшую сестру и, судя по тому, с какой досадой хлопнула входная дверь, когда они вошли, старшей дочери это совсем не понравилось.
- Пап! - раздался ее голос совсем рядом с кухней, где я сидела, впервые за много лет взяв в руки книгу. - Ты обед приготовил? Как вкусно пахнееет! Ой…
Последнее вырвалось у нее, когда она вошла в комнату и увидела меня.
Сердце дрогнуло, потянулось к ней - такой уже взрослой, но все еще малышке для меня. Перед глазами встало все пережитое, все преодоленное с ней вместе. Мы были так близки, так тесно связаны, как же вышло так, что теперь она смотрела на меня, как на злейшего врага?..
- А, это ты… - пробормотала она, но в тоне ее сквозила скорее растерянность, чем враждебность.
- Мамочка, мамочка! Ты вернулась!
Младшая дочь влетела в кухню маленьким ураганом, бросилась мне в объятия, крепко обняла, словно боялась, что я исчезну…
Ее тело дрожало в моих объятиях, слезы - обжигали кожу на шее, и в этот момент я окончательно поняла: такое нельзя прощать.
- Садитесь обедать, - проговорила я сдавленно, когда ко мне вернулась способность произнести хоть слово.
- Я не буду, - тут же резко отреагировала Алина.
- Как хочешь.
Вероятно, этого она не ожидала. Наверно, думала, что я стану бегать за ней, уговаривать, как маленькую… и потому ей не осталось ничего иного, кроме как, нервно сглотнув, развернуться и гордо выйти из кухни…
- Кушай, - подбодрила я младшую, успокаивающе погладив ее по спине.
Вцепившись одной рукой в вилку, второй Яна нащупала мою руку и сжала ее так, будто боялась отпустить хоть на миг.
