Нож звякнул о разделочную доску, а я заваривала чай из свежепереваренного чая с витиеватым ароматом фруктов и пряностей для своей большой семью. Уютная домашняя атмосфера создавалась вокруг небольшого частного магазинчика, где я часто приобретала эти удивительно свежие травы и цукаты. Вечер проводилась в спокойном семейном киносеансе, когда мы вместе рассмеивались или плакали по повествованию душевных историй....
И маму я тоже очень люблю… Прости, что не сказал тебе этого вовремя…
- Ты обидел маму, - голосом, полным слез, сдавленно откликнулся сын."
"- Знаю, - признал Яков. - Я очень виноват. Я постараюсь исправиться. Но ты, пожалуйста, помни: чтобы ни случилось у нас с мамой, я все равно буду тебя любить. И никогда не брошу…
Яков снова порывисто прижал к себе сына, и я сама сглотнула болезненный, вставший в горле ком.
Рома заметно расслабился в объятиях отца, словно тяжесть, что давила на него в последние дни, наконец-то отступила.
- Посмотрим на твое поведение, - тем не менее, копируя мой строгий тон, проговорил сын, разрывая объятия.
Яков рассмеялся сквозь слезы.
- Я буду стараться.
Его взгляд метнулся вверх, отыскал мои глаза…
- Я тебе позвоню, сын… если мама, конечно, разрешит. И буду приезжать, когда только захочешь…
Он говорил это Роме, но обращался, определенно, ко мне.
С трудом сдерживая чувства, я смогла все же достаточно спокойно сказать:
- Мама - разрешит. А теперь нам пора.
Подхватив Ромку на руки, я снова усадила его в салон машины, после чего села сама - на переднее сиденье…
- Простите, что задержали вас, - обратилась к тренеру.
Но тот только коротко улыбнулся:
- Ничего страшного.
* * *Примерно двадцать минут спустя Никита притормозил у дома моих родителей.
Ромка выскочил из машины первым - было видно, что всю дорогу в нем бурлили эмоции, рожденные встречей с отцом; я, в свою очередь, коснулась ручки двери, готовясь выйти за ним следом.
- Спасибо, что подвезли, Никита Сергеевич.
В ответ не раздалось ни слова. Подняв глаза, я обнаружила, что тренер задумчиво меня рассматривает…
Наконец он сказал то, чего я никак не ожидала услышать…
- А вы ведь использовали меня, Карина.
Я ощутила, как по щекам пополз румянец от нахлынувшего чувства стыда. Но отрицать очевидного не стала:
- Да. Простите меня, пожалуйста, это было неправильно.
Он слегка качнул головой:
- Ничего. Я понимаю.
- Правда?
Раздался тихий, хрипловатый смех.
- Ну, во всяком случае, не осуждаю.
Он больше ничего не добавил, я тоже не знала, что сказать. Но вдруг осознала, что не сделала одной важной вещи…
- Спасибо вам, - проговорила с чувством. - За все. За то, что с Ромой посидели, пока он меня ждал. Не знаю, что вы ему сказали, но с вами он совсем другой стал… куда веселее, чем до тренировки.
Никита лишь коротко усмехнулся.
- Я просто поделился с ним собственным опытом.
