Нож звякнул о разделочную доску, а я заваривала чай из свежепереваренного чая с витиеватым ароматом фруктов и пряностей для своей большой семью. Уютная домашняя атмосфера создавалась вокруг небольшого частного магазинчика, где я часто приобретала эти удивительно свежие травы и цукаты. Вечер проводилась в спокойном семейном киносеансе, когда мы вместе рассмеивались или плакали по повествованию душевных историй....
И сам ее голос в динамике казался чужим, непривычно злым и грубым…
Инге казалось, что все это - просто дурной сон. Ведь не могла же та единственная, кому она доверяла, говорить все эти ужасные вещи на самом деле?..
- Ты меня слышишь? - окрикнула ее Света.
- Да, - глухо откликнулась Инга.
- Так вот… я тоже хотела красивой жизни, может!
- Забирая последнее у пенсионерки? Может, ты и часть тех денег, что я давала для Олеси, себе присваивала?
- Не присваивала, а удерживала в счет своих услуг, - отрезала жестко Света.
"Внезапная мысль окатила холодом все нутро Инги.
- Но ты же не… не обижала ее? Мою Олесю? - спросила чуть слышно, одновременно нуждаясь в том, чтобы услышать ответ и страшась его…
Света хмыкнула.
- Девочка не виновата в том, кто ее мать. Я ее не била и не ругала, если ты об этом. Но знаешь что, Ингуся? Олеся заслуживает кого-то получше, чем ты… Ты ведь и рожать ее не хотела!
И тут Инга не выдержала. Сорвавшись, практически выкрикнула:
- Да, я не хотела Олесю!
Позади послышался какой-то шум.
Уже тише, почти шепотом, она договорила:
- Поначалу так и было. Но тебе прекрасно известно, что я ради нее все отдала…
- И все равно она заслуживает лучшего. Тебе не приходило на ум, мамаша года, что было бы куда лучше оставить девочку с отцом? Или с одной из бабушек? Да когда ты вообще, мерзкая дрянь, последний раз матери своей звонила? Дай угадаю - ни разу с тех пор, как свалила! Ведь ты стала такая важная и крутая, зачем тебе твоя старая больная мамка?
Последние слова подруги пронзили сердце Инги, как удар ножа.
Но Света еще не договорила.
- Думаю, Олесю нужно от тебя избавить, - выплюнула она с презрением. - Так что, ты обо мне еще услышишь, дорогая… А теперь - прощай!
Света нажала отбой, оставляя Ингу наедине с обрывистыми гудками, вибрировавшими, казалось, в самом ее горле, и тревожным, давящим ощущением нависшей над ней угрозы…
А еще - с уничтожающим чувством, что все ее предали…
И она это заслужила.
Глава 42
Дни помчались один за другим.
В традиционном предновогоднем аврале, я порой едва могла вспомнить, какой сейчас день недели. Но вместе с тем, подобная загруженность почти не оставляла времени и шансов на бесполезную рефлексию, позволяя утопить тяжелые мысли в повседневных заботах.
Я старательно балансировала на грани между необходимостью проявить себя на новой работе и уделять внимание своему ребенку.
