Нож звякнул о разделочную доску, а я заваривала чай из свежепереваренного чая с витиеватым ароматом фруктов и пряностей для своей большой семью. Уютная домашняя атмосфера создавалась вокруг небольшого частного магазинчика, где я часто приобретала эти удивительно свежие травы и цукаты. Вечер проводилась в спокойном семейном киносеансе, когда мы вместе рассмеивались или плакали по повествованию душевных историй....
- Сможешь попасть воооон в то дупло на дереве?
Сын мгновенно увлекся новой задачей, а мы с Никитой, поднявшись по ступенькам на верх крыльца, остановились у перил, откуда можно было наблюдать за Ромой.
- Рад вас видеть, Карина, - произнес Никита, не став медлить и ходить вокруг да около. - Тем более, что вы, кажется, в последнее время меня избегаете. Я сделал что-то не то?
Я вздохнула, сдаваясь перед его прямолинейностью.
- Мне просто… показалось, будто вы намекнули…
Не договорив, я посмотрела на него, надеясь, что он и так все понял, и тут же об этом пожалела.
Поморщившись с досадой, я решительно и быстро закончила:
- Намекнули, будто я могу вам нравиться.
Он издал короткий, многозначительный смешок. Похоже, вся эта ситуация его весьма забавляла, я же начинала чувствовать себя крайне глупо…
Но после его следующих слов стало уже не до этого.
- Намекнул? - переспросил он, улыбнувшись.
Признание обескуражило. И, что уж греха таить, польстило. Но я, думая обо всем этом вот уже несколько дней кряду, точно знала, как следует поступить.
- Мне очень приятно это слышать, - произнесла снова все тем же подчеркнуто-вежливым тоном, - но…
- Да бросьте, - поморщился он, вмиг став серьезным.
- Что?
- Говорить со мной так. Не нужно выстраивать между нами словесные баррикады, Карина.
Его прямота и честность ставили в тупик. Но вместе с тем - он явно заслуживал такой же искренности в ответ.
- Простите, - произнесла, глядя ему прямо в глаза. - Я просто хотела сказать… что мне сейчас не до этого. Я еще переживаю разрыв с отцом Ромы и совсем не ищу и не хочу никаких новых отношений или даже просто интрижек…
Я боялась, что он оскорбится, как практически любой отверженный мужчина.
- Знаете, что самое интересное в ваших словах? - спросил он, опираясь локтями на перилки и глядя на меня искоса. - Вы не сказали, что я вам не нравлюсь.
Я пораженно переспросила:
- И это все, что вы поняли?
- Это - главное, что я понял.
Повернувшись ко мне лицом, он спокойно добавил:
- Я вас прекрасно понимаю, Карина. Я сам прошел через развод. Я знаю, что это такое.
