Нож звякнул о разделочную доску, а я заваривала чай из свежепереваренного чая с витиеватым ароматом фруктов и пряностей для своей большой семью. Уютная домашняя атмосфера создавалась вокруг небольшого частного магазинчика, где я часто приобретала эти удивительно свежие травы и цукаты. Вечер проводилась в спокойном семейном киносеансе, когда мы вместе рассмеивались или плакали по повествованию душевных историй....
Я поймала себя на том, что знаю этого человека настолько хорошо, что уверена: вот сейчас он рассеянно поправил свою отросшую челку, сосредоточенно потер лоб, пытаясь подобрать верные слова, чтобы смягчить острые углы…
Как жаль, что я при этом не знала о нем куда более важных вещей, которые знать была просто обязана.
В груди что-то мучительно заныло: как же он был близок мне, как отчаянно знаком даже в мелочах, и при этом - так бесконечно от меня далек, как выяснилось…
- Ты права, - ответил он после паузы.
- Ну прямо тизер какой-то вбросил, - хмыкнула с сарказмом.
Но сердце, на самом деле, нервно сжалось от того, что ясно предчувствовало: раз Яков говорит таким серьезным тоном, вряд ли стоит ожидать чего-то хорошего…
- Если это все… - добавила следом, сама не зная, что хочу услышать в ответ.
Но ощутила дикое разочарование, когда до меня донеслось лишь короткое:
- Да… это все.
Я нажала на «отбой» и медленно выдохнула. Теперь появилась еще одна, весьма нелегкая задача: как-то дожить до вечера…
* * *На часах было семь, когда в дверь внезапно позвонили.
Ранее я успела забрать сына из садика, накормить его ужином, и следом - усадить читать книгу. Последнее удалось мне с боем - читать Рома совсем не любил, но я не оставляла попыток увлечь его чем-нибудь еще, помимо игрушек на планшете.
Хорошо еще, что сын любил спорт и охотно ездил на занятия по футболу и хоккею.
- Кто там пришел? - вскинул Рома голову, а я попыталась подавить вмиг возникшую внутри тревогу.
Наверно, это уже была паранойя, но перед глазами мигом ожила картина того, как в мой дом вот только вчера вломилась эта Инга - показалось, что тот, кто стоял сейчас за дверью, так же настырно и нагло жал на звонок…
- Сейчас посмотрим, - ответила сыну, неохотно поднимаясь на ноги и направляясь в прихожую.
Звонок повторился снова - громче, требовательнее…
Возмущенная этим трезвоном, я распахнула дверь и…
Словно в повторяющийся кошмар занырнула.
Но куда больше меня поразило то, что рядом с ней стояла девочка: лет, должно быть, восьми на вид, бледная, худая, словно бы даже болезненная…
И она кого-то мне отчаянно напоминала.
Прежде, чем я успела до конца осознать увиденное, Инга нанесла решающий удар.
