Казалось даже, что обитательница этого жилища посвятила жизнь именно этому — чтобы все вокруг нее буквально блестело.
— Я думала, вы уже никогда мне не позвоните, — проговорила Лиза. — Я боялась, что…
Ее взгляд метнулся в сторону, словно она осознала, что чуть не ляпнула лишнего.
— Боялись чего? — спокойно переспросила я.
Лиза промолчала. Так и не дождавшись ответа и изрядно устав от этих недоговоренностей, я начала разговор прямо в лоб:
— Лиза, на днях мой муж хотел столкнуть меня с лестницы. И я… хочу знать, чего еще мне следует опасаться.
Ее глаза широко распахнулись, и, схватив меня вдруг за руку, она возбужденно прошептала:
— Теперь вы мне верите?!
— Возможно, — ответила ей осторожно, медленно освобождая свою руку от ее захвата. — Я хочу услышать вашу историю с самого начала.
Она быстро кивнула, будто боялась, что я могу передумать. Плюхнувшись на стул, словно у нее резко подкосились ноги, Лиза, не глядя на меня, заговорила:
— Я проходила практику в фирме вашего мужа…
Я машинально кивнула. Артем говорил о том же.
— Мечтала стать архитектором… — продолжала Лиза и на лице ее мелькнула какая-то рассеянная, горькая улыбка. — Он часто хвалил меня и мне это было… приятно. Хотелось делать все больше, становиться все лучше…
Сидя на стуле в сгорбленной позе, с безвольно повисшими вдоль тела руками и этой странной, болезненно-бледной улыбкой, Лиза напоминала собой сломанную марионетку. Отчего-то не в силах смотреть на нее, я отошла к окну, оказавшись с ней спиной к спине.
— В тот раз я задержалась на работе допоздна, стараясь закончить проект как можно раньше. Артем, как выяснилось, тоже был еще в офисе…
Я молчала. В том, как она обо всем этом говорила, сквозило какое-то странное разочарование.
— Он вам нравился? — спросила я, пытаясь понять то потайное, о чем она не говорила прямо.
Она не стала юлить.
— Скорее, он был моим кумиром…
Она вдруг вскочила на ноги и я ощутила ее присутствие позади себя.
— Я понимаю, что вы могли подумать… Молодая практикантка влюбилась в босса и мечтала его соблазнить…
— Я этого не говорила.
— Но вы так подумали.
— Так это звучит, — ровным тоном заметила я.
По звуку позади я поняла, что Лиза снова приземлилась на стул.
— Нет, это не то… — пробормотала она. — Ника… меня просто так редко хвалили в жизни, понимаете?..
