Автор
Лондон в апреле 1816 года бурлит жизнью. Удары по двери неистово звучали, словно толпа веселых гостей вокруг графини. Лили, обводя счета с ужасом, внезапно услышала требование к встрече в холле. Она огляделась на своего пса Леопольда — и не заметила его из-за тщательной работы за столом. Это знаки предстоящей скандальной истории, где лесть, неприкрытая любовь и тайны брачной ночи кипят в воздухе Лондона....
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
— Что теперь? — поправляя волосы, спросил Джордан. — Я уже приглашал эту девицу Эндрюс на танец прошлым вечером. С необыкновенным трудом, кстати. Сначала она мне равнодушно отказала. Похоже, она положила глаз на некоего Иглстона. Должен признаться, это несколько задело мое самолюбие. Я никогда не приглашаю на танец восемнадцатилетних крошек, и если делаю это, то ожидаю утвердительный ответ. — Он улыбнулся.
— Вот насчет девицы Эндрюс и Иглстона я и пришел.
Джордан поднял бровь.
— Похоже, они сбежали в Гретна-Грин. Я сейчас отправляюсь за ними. Думаю, они поехали через Лестер, но мне нужно, чтобы ты поехал по другой дороге, просто на всякий случай.
— В Гретна-Грин? — присвистнул Джордан.
— Я бы не просил, если бы это не было так важно, а после тех неприятностей, в которые ты впутал меня из-за своего дурацкого пари, ты мой должник.
Джордан кивнул.
— Я немедленно выезжаю.
— Предполагаю, ночь они провели здесь. Они, вероятно, выехали рано утром, и если мы отправимся сейчас, то скорее всего перехватим их на постоялом дворе «Серая лошадь».
— Будет сделано, — снова кивнул Джордан. — С соблюдением конфиденциальности.
Девон повернулся к выходу. У них с Джорданом время от времени случались разногласия, но он мог полностью положиться на друга. В этом он никогда не сомневался.
— Увидимся завтра ночью.
Девон вернулся к карете, сел напротив Лили и приказал Джорджу немедленно отправляться в дорогу.
Она пристально смотрела на него.
— Куда ты ходил?
— Предусмотреть все варианты.
Лили только головой покачала, услышав загадочный ответ.
— Почему-то мне кажется, я пожалею, что не взяла с нами Мэри.
— Мэри нужнее в Лондоне.
Лили вздохнула.
— Знаешь, она не запомнит ни слова из того, что ты ей сказал. Я не хотела бы утомлять бедняжку трудной дорогой, иначе настояла бы на том, чтобы взять ее с собой.
— Вдвоем мы поедем быстрее, а теперь тебе надо поспать. Это будет очень долгое путешествие."
"Лили отвела глаза при его откровенном намеке на то, что ночью ей поспать не удалось. У нее загорелись щеки. Воспоминания об их ночи будут призрачно витать в карете. Ей следует смутиться? Пожалеть о случившемся? Ничего подобного Лили не испытывала.
По правде сказать, она отчаянно хотела повторения. Воспоминания не отпускали ее.
