Автор
Лондон в апреле 1816 года бурлит жизнью. Удары по двери неистово звучали, словно толпа веселых гостей вокруг графини. Лили, обводя счета с ужасом, внезапно услышала требование к встрече в холле. Она огляделась на своего пса Леопольда — и не заметила его из-за тщательной работы за столом. Это знаки предстоящей скандальной истории, где лесть, неприкрытая любовь и тайны брачной ночи кипят в воздухе Лондона....
Рискну сказать, что вы ни дня в своей жизни не играли честно.
Остальные игроки уставились на него, вытаращив глаза. Лицо Уинфри пошло красными пятнами.
— Для всех вас не новость, что этот человек мошенник, — бросил столпившимся вокруг стола Девон.
Никто не ответил. Все внезапно принялись разглядывать свои драные грязные сапоги или столь же грязные ногти.
Стул заскрежетал по полу. Это резко поднялся Джордан, плащ взметнулся за его спиной.
— Похоже, слова, сказанные громко и прямо, повергли в шок этих достойных джентльменов, — сказал он.
— А как насчет вас, Колтон? — фыркнул Уинфри. — Станете отрицать, что обжулили меня сегодня? Вы никогда раньше не выигрывали. А тут сумели не проиграть?"
"— Обжулил? Вот уж нет, — возразил Девон. — Я просто позволил вам выиграть несколько раз, когда мы встречались. Заставил вас думать, что вы играете лучше, чем есть на самом деле. — Он улыбнулся Уинфри, и у того вытянулось лицо.
— Как вы смеете! — закричал Уинфри, еще больше побагровев. — Как смеете…
Девон, шагая к нему, выплевывал слова сквозь стиснутые зубы:
— Мой отец не слишком ладил с цифрами, а мне это дается легко. Вы играли с человеком, чей талант не уступает вашему мошенничеству, Уинфри. Ну, каково оказаться побитым Колтоном?
Казалось, у Уинфри сейчас повалит дым из ушей.
Девон усмехнулся.
— Пока вы не сказали чего-нибудь, о чем пожалеете, я заберу остальной выигрыш. — Он взял со стола кольцо, подбросил его и поймал.
Уинфри сжал кулаки, трясясь от бешенства.
Джордан встал рядом с Девоном и церемонно поклонился Уинфри.
— Не могу сказать, что это было приятно. — Джордан оглядел публику и помещение. — Ваши таланты хозяина дома оставляют желать лучшего. Мы с другом не вернемся. Так, Колтон?
— Я получил то, за чем пришел, — сказал Девон, потирая кольцо.
Они повернули к выходу. Пол заскрипел, когда один из подельников Уинфри кинулся к ним. Джордан быстро выставил ногу, мужчина споткнулся и полетел на заплеванный пол. Поставив ногу ему на спину, Джордан выхватил пистолет и огляделся.
— Еще желающие есть? — беспечно поинтересовался он.
Остальные, подняв руки, медленно попятились назад. Двое выскочили из комнаты.
Лысый великан в углу смотрел на Девона и Джордана с плохо скрываемой злобой.
