Автор
Южное побережье Англии, в окружении вековых дубов и крутых откосов — Март 1831 года. Ночь была беззвездная, тьма непронзимая. Вдали слышались звуки моря, но на суше было пусто. Джулиан привязал коня к древнему дубу и осторожно спустился по узкой тропинке в укромную бухту, где в ночи казалось особенно безопасным....
— Вы леди; леди не врут и не простреливают мужчинам щеки.
— Разве вы не помните, мистер Маннерс? Я ударила вас в пах и дважды огрела по голове. Теперь выстрелю в вас дважды, чтобы вы больше никому не навредили, если вы не скажете мне правды. Итак, кто вас нанял?
— Хорошо! Это был этот важный король!
— Король Вильгельм нанял вас похитить меня?
— Нет, я имел в виду Принца. Кто пойдет против Принца и выживет после этого?
— Хм, понятно. Значит, лорд Джулиан Монро, Принц Рейвенскар, нанял вас меня похитить?
— Да, этот Принц — хитрец, все слушаются его, если хотят, чтобы сердца продолжали биться у них в груди.
И тут Маннерса стошнило. Но слава Богу, ее туфли при этом не пострадали.
Роксана, Девлин, Софи и Джулиан вышли из комнаты, оставив с Маннерсом только Тома. Из-за двери доносились стоны Маннерса.
— Только бы он не потерял сознание снова, — сказала Софи, погрозив кулаком в его направлении. — Бедный Том, ему приходится держать для Маннерса горшок.
— Надеюсь, вы не нанимали Маннерса, Джулиан? По какой-то неведомой мне злодейской причине? Я не знаю других принцев.
— Он не полный идиот, — медленно произнес Джулиан. — Интересно, выкручивался ли он так же раньше?
Когда звуки рвоты утихли, они все снова вошли в маленькую комнатку. Запах там стоял отвратительный Том открыл единственное маленькое окошко.
Маннерс повернулся лицом к стене и отказался разговаривать.
— Оставим его на время, — предложил Джулиан.
Том с радостью принялся за дело.
— От этого обвинения в ваш адрес, Джулиан, я прихожу в ярость, — сказала Роксана.
Девлин похлопал ее по руке.
— Я тем более. Успокойтесь, Маннерс все расскажет, когда мы дадим ему понять, что иначе Джулиан отправит его в Австралию.
— Австралия? — Джулиан поднял брови. — Вполне реальная угроза, Девлин. Я свяжусь с одним знакомым капитаном.
— Вы действительно пошлете его туда?
— О да, Софи. По крайней мере нам тогда не придется больше беспокоиться. Но пусть сначала он заговорит.
Глава 57
Пуффер тактично кашлянул. Джулиан поднял взгляд.
— Да, Пуффер? В чем дело?
— Леди Меррик, Принц. Она в гостиной. Она приехала с несколькими чемоданами и горничной, очень мило улыбавшейся мне, пока хозяйка не увидела ее улыбку.
