В Версете сыщики встречают обычные делишки - пьяный гражданин проник в квартиру без хозяйки. Однако дело не останется скучным: царя Гороха приглашают на расследование невероятной кражи из будничного простора, открывая дверь в мир загадочных тайн и мистических происшествий....
Бабка жалостливо посмотрела на дьяка:
– Есть-то небось хочешь?
– Муки голода претерпеваю смиренно, ибо сказано в Писании…
– Покормите арестованного, – разрешил я, вставая из-за стола.
Яга быстро сообразила миску щей, краюху хлеба, большой пирог с капустой и кружку кваса на третье. Дьяк Филимон уписывал за обе щеки, благодарно похрюкивая. Я чувствовал, что моя прежняя версия, о его главенстве в этом деле, дает первую трещину. Этот человек слишком неуверен в себе, труслив, скандален, чтобы составить столь долговременный и тщательно разработанный план.
– Гражданин Груздев, если вы поели, то напоминаю: за вами придут уже через час. Если вы откажетесь сотрудничать со мной, то царские палачи будут учить вас откровенности на дыбе. Итак?
– Ни в чем ни повинен! – твердо стоял на своем дьяк Филимон.
Ну, и черт бы с ним, я и так знал, что он действительно ни в чем не виноват, но ведь мог бы, гад, и помочь следствию! Пришлось брать его за уши, спасая упрямца как минимум от тюрьмы.
– Спрашиваю еще раз, вы знали о фактах злоупотребления служебным положением боярина Мышкина Афанасия Федоровича, отвечающего за надлежащую охрану казны?
– А то нет! Да ведь это любому дураку с первого взгляда ясно. Я давно хотел батюшке государю на него, вора бессовестного, донос писать. Он ведь каков гусь лапчатый – все себе так и прет… Однако все как-то недосуг, а тут еще ты со своей милицией…
– Значит, признаете, что шантажировали его? Если да, то с какой целью?
– Чего я с ним делал? Чтой-то слово какое богомерзкое…
– Вы требовали от него денег?
– Нет!
– Повторяю вопрос: не получали ли вы денег от гражданина Мышкина Афанасия Федоровича?
– Получал, – неожиданно признался дьяк.
– Странно, а сам Афанасий Федорович имеет на эту «благотворительность» другие взгляды. По-видимому, вам придется устроить очную ставку, но пока еще несколько вопросов. Как в вашем доме прописались шамаханы?
– Не ведаю! Знать ничего о них не знаю, ибо нехристи они волосатые.
