– Я просто не хочу, чтобы все думали, что я нечестно заслужила это место…
– Мэл, чушь. Я видел твои работы, ты меня устраиваешь. Мы вообще с тобой не будем пересекаться. Я далек от дизайна, у тебя будет свое начальство, – где-то я уже это слышала. – Не беспокойся, в офисе мы не буем показывать, что знаем друг друга.
– Спасибо, – благодарю наконец я, еще раз все обдумав. – Мне правда нужна работа. Я не могу вечно жить в квартире парня своей подруги, – уже тихо добавляю я.
– Ты можешь жить в квартире у своего парня, – низким шепотом произносит Брайан, кладя руку мне на бедро. Я слега вздрагиваю. До сих пор непривычно чувствовать на себе другие касания… но Брайану я всегда позволяю. – Рядом Центральный парк, панорамный вид на весь Манхэттен. Собственный СПА, спорт-зал, и лаунж-зона. Соглашайся, детка. Ну же.
– За кого вы меня принимаете, мистер Пикот? – я игриво стукаю его по руке, но Брайан не убирает ее. Я тяну ладонь к его ноге, но что-то вовремя останавливает меня…не могу. Не могу положить руку на его бедро. Болезненные воспоминания вспышками мелькают перед глазами, и Брайан замечает по моему лицу, что что-то не так.
– Мэл, все хорошо? Ангел, ты в порядке? – Брайан ловит мою застывшую на пол пути руку и сжимает, а я в боковом зеркале вижу, как побелело мое лицо.
Ангел.
Ангел. Мelegim.
Трясу головой, и улыбаюсь еще шире.
– В порядке. Я жутко проголодалась, – кладу голову на его плечо, включая музыку громче.
– Чего ты хочешь? Японскую, итальянскую кухню?
– Пиццу хочу. Где много-много сыра, и фисташковое мороженое.
– Тогда едем, любительница сладкого, – Брайан наспех целует меня в лоб, и больше я не отвлекаю его от дороги.
* * *Перед тем, как зайти в ресторан в самом сердце Манхэттена, я замечаю уже знакомую мне тень в боковом зеркале.
– Милый, можешь зайти без меня? – нежным голосом щебечу я, чтобы Брайан ничего не заподозрил. – Закажи мне пиццу, пока я зайду вот сюда, – я пальцем показываю на огромную розовую вывеску VICTORIA SECRET."
"– Мэл, что за глупости? Я пойду с тобой, – Брайан обходит машину и открывает дверь с моей стороны.
– Ну…я как-то стесняюсь.
– Мэл, ты как ребенок, – ворчит он, притягивая меня к себе за талию. – Я помогу тебе сделать правильный выбор, – шепчет он, мягко касаясь губами моей щеки. Мне даже нравится его напор. Я даже вспоминаю, как Брайан выглядел без одежды. Черт возьми, тогда, в Йеле. У него шикарное тело. Широкие, необъятные плечи. Он крупнее Джареда, более перекачен.
Мои мысли вновь уплывают к Джареду, и к его образу, который помню, до мельчайших деталей. В нем нет ничего лишнего. Идеальные рельефы, словно выкованные из стали, как образец мужественности и силы.