В мрачном замке, где правит сумрак и тьма, Таня Гроттер становится ключом к открытию забытых тайн. В ее душу внедряется загадочное перстень с жемчужиной, приносящий неизвестность и силы для борьбы со злом.
– Разве вы склепка? – недоверчиво поинтересовалась девушка.
– Кто? – не поняла Таня.
– Ну, в смысле, фанатка?
– Нет.
Девушка очень удивилась. Даже обиделась.
– Как, вы не любите Гробыню? Разве можно ее не любить?
– Почему не люблю? Люблю, но я не фанатка. Так она здесь? – нетерпеливо спросила Таня.
Пего-зеленая прищелкнула пальцами, воспроизводя знаменитый жест Склеповой лучше самой Склеповой. Перстни звякнули.
– Ой ля-ля! Нет, сегодня ее еще не было. Я сама ее жду! – сообщила она.
– Так она скоро будет?
– Это неизвестно.
Таня покачала головой.
– Пожалуй, нет. Думаю, мне лучше зайти к ней домой. Где она живет?
Глаза пего-зеленой девушки расширились. Она расхохоталась. Подхалимское эхо услужливо разнесло ее хохот по всем лестницам.
– Нет, вы слышали эту?.. Наглость – второе счастье, а наивность – первое! – воскликнула она.
Таня нахмурилась.
– А что тут такого? Да, я спрашиваю, где живет Склепова. Не знаешь – так и скажи, – произнесла она сердито.
Девушка перестала смеяться.
– Разумеется, не знаю! Никто не знает, но все не прочь узнать! Все без исключения! – сказала девушка с розово-фиолетовыми волосами, делая рукой широкий жест.
Таня огляделась и, к крайнему своему изумлению, обнаружила поблизости еще человек десять малиново-желто-сине-зелено-фиолетововолосых. Все они стояли и чутко прислушивались к их разговору. Некоторые демонстративно смотрели в потолок или в пол, будто их ничего больше не интересовало.
– Разнюхивают! Видала? – прошептала пего-зеленая.
– Они тоже ждут Гробыню? – спросила Таня.
Девушка кивнула.
– И давно они тут? – спросила Таня."
"– Кто как. Я лично четыре дня. Но не постоянно! Каждые двенадцать часов мы с подругой подменяем друг друга! Ей повезло чуть больше – у нее уже есть автограф и перчатка Гробки!.. Первый раз моей подруге повезло в два часа ночи, а в другой раз Гробыня появилась в четыре часа дня… И снова была не моя смена! Невозможно подгадать, да? – спросила девушка.
Таня усмехнулась, подумав, что Склепова всегда была непредсказуема.
– А по зудильнику нельзя позвонить? – спросила она.
– Говорят, нельзя. Подходит жуткий мордоворот и сразу начинает орать. Редкостное хамло! – сказала девушка с негодованием.
– Охранник, что ли? – не поняла Таня.
Только через десять минут, уже расставшись с пего-зеленой фанаткой, Таня запоздало сообразила, кем был упомянутый мордоворот, и выругала себя, что не догадалась спросить номер зудильника. Возвращаться на студию желания не было.
