– Здравствуй, богатырь! – сказала приветливо, с улыбкой. – Каково почивалось?
– И тебе здравия, красавица, – проговорил Стефей. – Почивалось неплохо, но могло…гм… и лучше. Тебя как звать?
Девушка улыбнулась, убрала с лица непослушные волосы. Затем опустила ведро и принялась завязывать их в хвост. Подняла руки, отчего груди стали натягивать ткань сарафана еще сильнее, чуть не прорывая острыми кончиками. Стефею захотелось взять их в ладони и…он ощутил, как кровь прилила к чреслам.
– Я – Василиса Прекрасная, – молвила девушка. – Внучка Яги. А тебя как звать?
– Я….Стефей… – сказал воин и развел руками. – Стефей…гм…Дурень Стоеросовый.
– Отчего тебя так прозвали? – рассмеялась красавица.
– Да вот…, – пробормотал он, в неловкости разводя руками, – есть за что…
Из сарая вышел заспанный Таргитай. На ходу легко закинул за спину перевязь с Мечом, будто тот весит не целый пуд, а выструган из дерева. Подойдя к Василисе, нежно погладил по плечу. Девушка, увидев его рядом, радостно бросилась невру на руки, заглянула в синие, как небо, глаза, страстно прильнула к его губам своими.
Стефей метнул гневный взор в Таргитая, отвернулся. Гордо расправив плечи, пошел назад к коням. В следующий раз буду ночевать в сарае, вертелась злая мысль. Главное, чтобы тоже внучка, а не старая уродливая карга…
Глава 3
Едва они с Таргитаем вышли назад, как увидели, что коней нет, а вместо них стоит могучая, статная кобылица. Черно-синяя кожа, как небо в грозу, грива кажется расплавленным золотом, что стекало, но так и застыло, ярко сияя в это солнечное утро.
Копыта настолько широкие, что каждое с легкостью накроет собой и раздавит голову взрослого человека."
"Таргитай улыбнулся при виде Сивки-Бурки, словно узрел давнего друга. Кобылица тоже повела в его сторону глазом, приветливо заржала.
– Мать честная, – проговорил Стефей. Смотрит вроде бы спокойно, удивление мелькнуло в глазах лишь на миг, словно это чувство не достойно настоящего воина. – Неужто на самой Сивке-Бурке поскачем?
– А то! – сказал Таргитай довольным голосом и глянул на стоящую возле избы Ягу. – Я уже как-то на ней ездил! – Лицо его приобрело мечтательное выражение. – Не конь, а песня!
– А как же наши кони? – спросил Стефей, поворачиваясь к Яге. – Куда их дела, старуха?
Он с тревогой огляделся, словно ожидая увидеть растерзанные тела верных животных или их обглоданные кости. Рука машинально лапнула меч на поясе.
– Коней я отправила назад в царский дворец, – ответствовала Яга. – В лесу их задерут волки. А дальше они вам без надобности. Так и быть, подсоблю в вашем подвиге ратном, богатыри. Таргитай прав, Сивка донесет вас до места скорее.
Стефей медленно кивнул, не сводя глаз с ведуньи.