Автор
В тишине. Таргитай одним рывком бросил Меч в перевязь. Промет медленно приподнялся на локтях, лицо бледное и напряженно изогнуто от боли. Он шепотом благодарит за спасение, но Род несправедлив – подчеркивает дудошник. Вздохи печали весят легендарного воина, как тяжесть сгинувших дней и мечей....
– Идите!
Сорвав с пояса ближайшего трупа кинжал, певец одним движением перехватил веревки на руках стоящего рядом бедолаги. Его чёрные волосы слиплись на лбу, серые глаза смотрят внимательно и пытливо. В чёрной, как деготь, бороде застряли травинки.
– Спасибо, витязь! – проговорил он. Затем вдруг поднял голову. Взгляд сделался хмур, палец указал Таргитаю за спину. – Эх, они тебя убьют.
Невр быстро обернулся.
Отсюда видно, как из городских ворот выскакивает две дюжины всадников. Кони под ними идут лихо, стремительно.
Он быстро освободил остальных пленников.
– Бегите, – поторопил он, – уносите ноги!
Пятеро бросились прочь. Лишь один не двинулся с места. Дрожь в его членах испарилась, он расправил плечи, которые оказались довольно широкими, а само его тело – жилистым. Подбежав к одному из трупов, подобрал меч и встал рядом с Таргитаем, глядя, как, понукая коней, приближаются воины.
Телеги вновь принялись останавливаться. На простецких лицах мужиков появилась радость – продолжение драки!
Лицо освобождённого озарилось мрачной усмешкой, словно уже прикинул, скольких врагов успеет убить прежде, чем сам упадёт замертво.
– Как тебя звать, герой? – спросил он.
– Таргитай, – молвил невр и добавил: – А ты зря не убежал. Укрылся бы вон там в высокой траве, где овраг. Чуть дальше река. Они бы не догнали.
Черноволосый смерил его взглядом серых, как весенний лёд, глаз.
– Меня кличут Степаном. Я не привык бросать в беде того, кто мне помог!
Грохот копыт сделался громче, всадники уже в паре десятков шагов.
Певец вытащил Меч, перехватил обеими руками, широко расставив ноги.
– Прежде чем нас убьют, – проговорил Степан ободряюще, – мы успеем зарубить парочку. У тебя не меч, а чудо! Где такой взял?
– Подарили! – ответил дударь с гордой и честной улыбкой.
В ответ бородач лишь усмехнулся – ясно, что трупы могут подарить все, что угодно, они не сопротивляются.
– Нас могут просто истыкать стрелами, – сказал он. – Падем, как герои, в неравном бою!
Он гордо оскалил зубы.
– Разве есть смерть достойнее?
Таргитай не ответил. Молча смотрит на приближающихся конников с оружием.
Воины натянули поводья. Все в доспехах из дубленой кожи, сверху блестят железные пластины, защищающие от стрел и ударов копьем. Лица злые, смотрят внимательно и настороженно.
