Я вздрогнула от резкого запаха что-то непонятного и ужасно мутного. Открыв глаза в полумраке, я невольно поднялась на диванчике, испугано обернувшись к свинячьей маске на стене. Воздух вокруг был настолько густым и неприятным, что заставлял тошнить от желания выйти из комнаты....
– Где королевский доктор, чёрт возьми?! Неужели все сбежали из этого проклятого места?!
– Марлон кого-то тащит! – вдруг крикнул один из разбойников. – Смолу мне в глотку, если это не лекарь!
Брюс повернул голову и увидел двух мужчин. Один из них точно являлся доктором. – Держись, брат, – произнес генерал, стараясь говорить уверенно, хотя внутри него все сжималось от страха. – Ты не один. Я рядом, как раньше.
– Брюс… – раздался слабый шёпот, и Эджертон взглянул на Адама. Тот открыл глаза, в которых застыла боль.
– Мямля… – с трудом засмеялся Адам и закашлялся. – Нянюшкина юбка…
Дыхание кузена стало частым и прерывистым. В этот момент к ним подошел доктор. Он присел рядом, и Брюс отступил, позволяя врачевателю заняться делом.
– Раненого нужно перенести в мои покои. Я наложил тугую повязку и дал ему порошок, чтобы унять боль, но рану нужно прижечь, – сказал доктор, поднимаясь через некоторое время.
Глядя, как уносят Адама, Эджертон подумал, что если кузен умрёт, вместе с ним уйдет и кусочек его души. В этот момент все разногласия, все споры и недопонимание, которые когда-либо возникали между ними, растворились, как утренний туман под первыми лучами солнца.
– Нужно что-то решать с наёмниками и пленными, – раздался позади него голос Валлахана.
– Да. Конечно, – генерал встряхнул головой, отгоняя тревожные мысли. – Пойдём, мой друг. Где же Вильгельм? Он сбежал? Или…
– Погоди, Брюс. Ты слышишь? – нахмурился Валлахан, прислушиваясь к приглушённым крикам. – Что-то происходит.
Эджертон быстро пошёл к лестнице и удивлённо оглянулся, когда находящаяся в холле стража низко поклонилась ему.
Генерал распахнул двери, впуская снежную круговерть, которая тут же с тихим шелестом ворвалась во дворец.
– Король умер! Да здравствует король! Король умер! Да здравствует король!
Брюс изумлённо смотрел на войско, собравшееся у дворца. Перед толпой стоял Симон Бафутс и ещё несколько министров.
– Что происходит? – Эджертон подошёл к ним. – Вильгельм умер?
Министры, как и стражники, низко поклонились, а Бафутс сказал:
– Да. Вильгельм погиб, Ваше Величество. Примите мои поздравления.
Брюс никак не мог понять, что он говорит.
