— Да что с тобой, — я подошла к нему вплотную, положив руки на могучую грудь. — Ты что, проснулся с мыслью, что я должна непременно воспылать любовью к твоему правителю? Да с чего?
— Нет, я просто желаю услышать от тебя правду. Простое доверие.
— Хорошо, — я кивнула, — тогда скажи мне, ты фер или военачальник?
Засопел, но на его лице ни один мускул не дрогнул.
— Нет, я не то и не другое. Теперь моя очередь, за что конкретно ты ненавидишь ханыма?
— Опять ты за свое, — всплеснула руками от бессилия. — Вот зачем тебе это. Ты обещал отвести меня в свой дом. Сказал, что ты простой наемник. Так какая разница, Руни?
Он выдохнул. На его скулах заиграли желваки. Резкий порыв ветра ударил меня в спину, буквально бросая в его объятия. Мгновение, и он уже обнял меня, бережно прижимая к своему телу.
— Не злись, Руни, — прошептала я. — Я оказалась на тракте, потому как практически сбежала из дома, заменив собой сестру. И мне нравится сама мысль, что теперь я свободна от всего этого. Меня никто не может купить, как вещь, или потребовать, чтобы я выполнила роль временной подстилки в угоду чьих-то политических амбиций. Все, чего я хочу, — тихой жизни вместе с тобой, и пусть небогатой. Зато счастливой и свободной от всего. Ты даже не представляешь, как я испугалась, услышав, как этот паренек Яшка тебя фером называет. Хуже и быть не могло бы!
В ответ послышался странный звук, словно Руни воздухом подавился.
— И окажись я фером, ты бы оставила меня? — объятия моего волка стали просто удушающими.
— Так было бы лучше для тебя, — шепнула растерянно. — Я не хочу, чтобы ты пострадал. Больше всего на свете я боюсь, что тебе придется отвечать за мои поступки."
"— Да нет, мне бы за свои ответить, — выдохнул он. — Но что легко не будет, я понял с самого начала. Давай купим тебе платье, Касси.
— Зачем? — я прижалась к его груди, чувствуя, как он расслабляется.
— Чтобы я смог посмотреть на тебя в нем. Чтобы вечером ты спустилась в таверну красивая и нарядная, не в платье с чужого плеча, а в том, что подарил тебе я.
Я поморщилась и, чуть отстранившись, покрутила головой. Увидев нечто красивое, просияла.
— А может, платок? — мои глаза загорелись. — Я вдруг вспомнила, что на плечах мамы всегда была шаль. Мягкая и пушистая. Белая. Она брала её кончики и терла мне нос, — я засмеялась. — И почему я раньше этого не вспоминала? Даже странно. А сейчас так отчётливо.
— Шаль? — Руни проследил за мной взглядом. — Хм... Думаю, это неплохой подарок.
— Самый лучший. И тепло, и красиво. На платье вечером могу накинуть, чтобы в куртке не идти. И...
— Ну хвала богам, я смогу тебя порадовать, — Руни обнял меня и развернул в нужную сторону.
Моё настроение резко воспарило. И даже не потому, что так хотелось шаль. Нет, я маму вспомнила. Словно видение.