В тиши темных московских ночей, где агентам сложно выследить соперника — не говоря уже о том, чтобы его услышать — Курочкин двигался бесшумно, словно на мягких войлочных тапочках. Его крепкое телосложение и вдумчивость делали из него незаметного снаряда, а осторожность помогала ему всегда знать, где находится следующий препятствие....
Правда даже за распитием единственный бутылки тема разговоров не менялась - сыщики по-прежнему обсуждали текущее расследование, делились мнениями, высказывали версии и предположения.
Вот и этим вечером, после встречи с Дубининым, Иван решил поделиться с товарищами своими соображениями и выслушать их.
- Кроме версии с Хирургом не вижу ничего стоящего и серьёзного, - сказал Егоров, пыхтя папиросой у окна.
Бойко не поддержал его, но и от критики воздержался, просто проинформировал начальника и коллег:
- По довоенной Москве раскопали пару похожих убийств, но она чистой воды пьяная бытовуха.
- Зато по области - с тридцать девятого по сороковой включительно, банда Хирурга отметилась с десяток раз, - подал голос Васильков и кивнул на стопку уголовных дел, привезённых из архива областного управления.
- Что в этих делах для нас ценного? - упорствовал Старцев.
- Ограбление, налёты, запугивания. Шестерым упрямцам из Подольска, Тулы и Серпухова бандиты тоже укротили указательные пальцы.
- Так глотки то никому не резали?"
"- Я спросил Дубинина: случались ли в Подольске убийство такого рода, он ответил, что не припомнит такого, значит и аналогии с убийством Климентьева нет. Верно?
Егоров затушил окурок и сказал:
- Верно Петрович. Да не об этом теперь речь. Кроме версии с Хирургом в заглавной роли нам и разрабатывать больше нечего.
- Ты Вася, по своему прав, потому я и не спорю, - произнёс Старцев и разлил по кружкам оставшуюся водку.
Сыщики выпили, кусочками хлеба, до блеска выскоблили донышко консервной банки.
- Что дальше по Дубинину, Иван? - поинтересовался Бойко.
- Попросили мы его подъехать в управление завтра к десяти часам, пусть поработает с нашим штатным художником, авось мы получим портрет криминальной знаменитости родом из Подольска.
В этот момент по трём окнам кабинета полоснул желтый луч автомобильных фар, снаружи послышалось тарахтения автомобильного мотора.
- Что там? - спросил Иван.
- Автобус, вроде наш, МУРовский.
- Странно, куда это он намылился? В управлении никого кроме нас.
Тут, будто в ответ раздался пронзительный телефонный звонок, Старцев поднял трубку:
- Слушаю вас.
- Иван Харитонович, ты? - проскрипел заспанным голосом Урусов.
