В тиши темных московских ночей, где агентам сложно выследить соперника — не говоря уже о том, чтобы его услышать — Курочкин двигался бесшумно, словно на мягких войлочных тапочках. Его крепкое телосложение и вдумчивость делали из него незаметного снаряда, а осторожность помогала ему всегда знать, где находится следующий препятствие....
- Так точно товарищ комиссар!
- Чем занят?
- Кумекаем Александр Михайлович, по делу Климентьева, есть кое-какие подвижки.
- Ты вот что - мне сейчас позвонил дежурный по управлению, около часа назад, возле подъезда своего дома убит Николай Николаевич Дубинин.
- Убит!?
- Да. А что тебя так удивило, будто первый месяц работаешь в угрозыске? - недовольно проворчал комиссар. - Именно убит.
- А способ Александр Михайлович? Дежурный ничего не сказал об этом?
Старцев выслушал ответ, положил трубку на аппарат, медленно повернулся к подчинённым:
- Час назад убит Дубинин, перерезано горло, - объявил он и печально усмехнулся.
Глава 6
Железнодорожная станция Дягилева отстояла от центра Рязани на несколько вёрст к северо-западу. С августа 1945 года по городу курсировали три автобуса - это были два стареньких, довоенных ЗИС 16 с деревянным кузовом и трофейный немецкий опель блиц с панорамной выдвижной крышей, наглухо прибитой гвоздями.
Этим утром оказии в нужную сторону не оказалось и работяги дружной толпой двинулись по пыльной дороге. Одни в одёжке поприличнее, другие прямо в рабочей робе - латанной перелатанной, выцветшей, застиранной и насквозь изъеденной пОтом. Шел среди путейцев и бывший сержант разведки Курочкин, он затягивался крепким дымком дешёвой папиросы, в разговорах коллег-грузчиков не участвовал, шагал молча, глядел под ноги и вспоминал недавнюю встречу со своим боевым командиром.
Этот мужик трижды был ранен, десятки раз ходил за линию фронта. Однажды зимой провалился под лёд и с сильнейшим воспалением лёгких попал в госпиталь, где несколько суток провёл в бреду. Да ни счесть сколько раз смерть обдавала его своим ледяным дыханием. И всё таки Курочкин с теплотой вспоминал службу в роте майора Василькова.
