– Уже поняла свою ошибку, не трави душу.
Особый альбом с черно-белыми рисунками – не то, что принято показывать друзьям, и станет концом репутации в высшем обществе, если его найдет враг.
– Подожди паниковать, поищи лучше: у тебя тут бардак, может, он где-то и лежит.
Криста вздохнула:
– Хотелось бы.
Когда я стояла на пороге, она неожиданно обняла и виновато прошептала:
– Прости меня… В последние дни я была дерьмовой сестрой.
Криста ругалась лишь на пике эмоций, что говорило о ее искренности.
– Дни? – Я не сумела сдержать нервный смех. – Уже лет семь точно.
– Прости, Элея, я постараюсь исправить то, что еще можно.
Не так давно я мечтала услышать эти слова. Сейчас же мне было все равно. И помогала я ей потому, что у нас одни родители. Дед часто повторял, что каким бы плохим ни был родственник, а кровь – не вода и проходить мимо его беды – сгущать тучи над своей головой.
Мадлен планировала забежать в библиотеку и вышла из комнаты раньше. Я же задержалась, чтобы отправить «вестников» бабушке и жене Карола. Обе почти сразу отписались: первая пообещала, что выполнит мою просьбу в течение двух часов, вторая заверила, что вечером лично явится в КУМ.
Здорово, когда складывается так, как планировалось. Все-таки жизнь прекрасна!
Увы, за завтраком настроение ухудшилось, точнее, мне его испортили. Ни одного темного в столовой не обнаружилось, и принарядившиеся девушки, испытывая разочарование, вовсю истекали ядом: сплетничали, язвили и обсуждали чужие наряды.
Чего врать, я и сама огорчилась, что Джаред не пришел позавтракать со мной.
До прихода Мадлен пришлось давиться овощным супом в компании Индиры, которая решила высказаться по поводу моего союза с зеленоволосой.
– Решила, что можешь подружиться с ней? Ошибаешься, Кимстар. У четырехглазки в мозгу аба́к[2], эмоции испытывать она не умеет.
Возражать или что-либо доказывать я не собиралась.
– А с чего ты решила, что я хочу с ней дружить? Голый расчет лучше всякой дружбы.
Не ожидавшая циничного ответа Индира помолчала и, встав из-за моего стола, напоследок без прежнего энтузиазма добавила:
– Учти, она даже котов часто меняет, что говорить о соседках.
Последнее заявление сильно удивило: Принц обожал свою хозяйку, та платила взаимностью. Боевичка уже не знала, как очернить Мадлен, раз приплела и ее любимца.
Чуть подняло настроение появление сестры в эффектном платье и реакция окружающих. Многие рассматривали его с восхищением, но нашлись и те, кого приход Кристы удивил и разозлил. Галика, Индира и ее кузина быстро справились с недоумением и с опаской посмотрели на принцессу, выдавая свою заказчицу с головой. Все-таки она… печально.