Автор
Читинская область, застывший осенний день в Верхних Каменках. Ливни превратили дорогу в грязь и замкнули деревню в таинственный лесной уют. Освещение редко падает на черствые лица Инквизитора, он словно тень в полутени, ожидая самого страшного.
— Мы не можем притащить несколько тонн золота в ближайший банк…"
"— Кстати, здесь неподалеку есть одна славная офшорная страна, — намекнул Кортес. — У меня там неплохие связи в солидном банке, владелец которого не станет задавать лишних вопросов.
В свое время Кортес служил в имперской военной разведке и обзавелся полезными знакомствами по всему миру.
— Это неправильно, — не согласилась Инга. — Если бы речь шла только о слитках, над твоим предложением еще можно было бы подумать. Но прятать произведения искусства недопустимо, мы обязаны сделать их доступными для публики и ученых.
— В первую очередь мы обязаны на них заработать.
Яна кивнула, поддерживая слова друга, и тут же обернулась:
— Портал.
На пляже, неподалеку от лагеря, завертелся вихрь магического перехода.
— Межконтинентальный, — оценила Инга. — Кто-то пожаловал в гости.
— Но никто не знает, что мы здесь, — нахмурился Кортес.
— Кроме приставников.
— Да…
Из темно-зеленого вихря гордо выступила высокая белокурая женщина в довольно строгом деловом костюме, совсем неподходящем к тропическому окружению.
— Нас нашли люды. — Артем зевнул. — С чего бы вдруг?
— Фея Русана, казначейство Ее величества королевы Всеславы. — Женщина остановилась у столика наемников и, глядя поверх их голов, поинтересовалась. — Кто из вас Кортес?
Вопрос был достаточно нахальным: лица наемников, а их лидера — особенно, были прекрасно известны в Тайном Городе. Гораздо лучше, чем физиономия мелкой колдуньи Зеленого Дома.
— Если вы хотите предложить контракт, то мы в отпуске. — Кортес налил себе еще кофе. — А если хотите позавтракать с нами, то можете взять стульчик вон в той палатке.
Зеленые глаза феи сверкнули.
— Я прибыла определить размер налога, который вы заплатите в казну Великого Дома Людь.
— Кто вам сказал, что мы решили заняться благотворительностью? — осведомился Артем. — Вас подло обманули.
Девушки улыбнулись.
— Хочу напомнить, что челы считаются подданными Зеленого Дома.
— И когда вы успели подмять под себя шестимиллиардную семью? — невинно поинтересовалась Инга. — Мне просто любопытно.
— Между челами и людами нет вассальных договоров, — отрезала Яна. — Вы знаете, что по правилам приставникам положены десять процентов клада. Вот с этой суммы вы и стрясете свои налоги.
— С приставников, — уточнил Кортес.
Русана нерешительно потопталась.
