В мире, где все зависело от природности клятвы и восхитительных нарядов, Кендан сознавал, что ему предстояло защёлкнуть на её ошейнике. Цепи или наручники — не более чем формальность в Краю Тысячи островов, где рабыням запрещено отращивать волосы и ходить с поднятой головой. Однако магистр Гедрис любил следовать формальностям как нельзя лучше....
Земляная волна вынудила его упасть на колени и закрыть голову от падающих сверху осколков гранита. Ледяной вихрь сковал по рукам и ногам, заставил трястись от холода.
— Признайся в преступлениях, и я сохраню тебе жизнь! — выдохнул Мартейн.
— Сейчас… сейчас, — пробормотал Горм, выплетая руками беспорядочные символы.
Я думала, что он сходит с ума. Всего несколько мгновений назад он был уверен в своей абсолютной неуязвимости, а теперь лишился защиты. Немудрено потерять рассудок!
— Сейчас ты сдохнешь, Фоули, — выговорил наконец Архимагистр.
Никто не успел ничего предпринять. Заклятие чудовищной силы сорвалось с пальцев главы Магистрата и ударило в Алтарь Родовой стихии.
Это только снаружи Алтарь выглядел потрескавшимся от времени древним камнем, украшенным полусотней символов. Внутри него располагался огромный резервуар магии. Сила взрыва была такой, что всех присутствующих разметало в стороны, как бумажные фигурки, и засыпало густым слоем мелких камешков.
Меня больше никто не держал. Ослеплённая взрывом и огнём, я кинулась туда, где лежал мой Мартейн, и в ужасе припала к его груди.
— Тейн, Тейн, очнись! Очнись! — Я трясла его изо всех сил, но мой любимый не отвечал.
Горячая струйка скатилась по моей щеке и упала на светлую рубашку Мартейна. Сначала я подумала, что это слёзы, но нет… я не плакала.
— Он ранил меня, Тейн, — прошептала я. — Горм ранил меня! Ты понимаешь, что это значит?
Секунду спустя за моей спиной раздался нечеловеческий вопль Горма.
— Нееееет!
48"
"Я не могла заставить себя обернуться. Казалось, что если я хотя бы на мгновение отведу взгляд от бледного лица бесчувственного Мартейна, то потеряю его навсегда. Толпа собравшихся на дуэль оживилась, слышались возгласы, разговоры, топот и лязг оружия.
— Он жив, он вернётся, — тихо прошелестела невидимая тень.
— Пожалуйста… я не смогу без него, — всхлипнула я, обращаясь одновременно и к моей призрачной хозяйке, и ко всем богам неба и земли.
