Закрытая серия "Тень Великого Древа" приводит читателя к опасной атмосфере глубокой ночи и бесконечных степей, где жизнь почти мертвой ставится в зависимость от одного прикосновения. Сюжет затягивает, как тихий шорох ветра по лианам древнего растения, а каждое слово создает ощущение безвыходности и предательского замысла надежд....
Пока солдаты возились с ним – кумекали, как поднять, - капитан проплыл на лодке по этому озеру. Дивным оно оказалось: вода не обычная, а липкая, как сироп, и светится в глубине. Этакое зеленоватое мерцание идет из самых недр…
Мира взбеленилась:
- Вы должны были спасти Натаниэля, а не рассматривать озера!
- Виноват, ваше величество. Мы не видели причин для спешки: когда спустились, он не дышал. Думали: труп.
- Вы же сказали, дышит!
- Теперь – да. Но вчера я лично свое ухо ему к груди прикладывал. И клинок подносили к губам, и пульс искали – ничего.
Мира едва сдержала брань. Эти дубовые лбы не заметили дыхания! Из-за них Нави может умереть! Хотя нет, из-за меня тоже.
Она влетела в монастырь, пришпоренная чувством вины. Лодка с Нави стояла в часовне, монашки молились за его спасение. Выглядел он именно так плохо, как и описал капитан. Однако Нави дышал, а большая рана на затылке почти не кровоточила.
Мира сняла с него Перчатку, вынесла лодку во двор. Примостилась у ног юноши, размяла пальцы, расставила лучи. Нави был чертовски прав: очень сложно вести судно по воздуху. Удержать баланс, не дать перевернуться, скомпенсировать ветер, толкнуть в нужную сторону… Да, это нелегко. Но просто отнять вес у предмета – секундное дело. Когда Нави начал падать, мог бросить одно слово и превратиться в пушинку. Отчего же он этого не сделал?..
К счастью, ветер был слаб, а воздух – прозрачен.
Она опустила лодку у входа в донжон. Замковый двор гудел, словно искровый тягач. Все носились по делам: разбирали завалы, выносили обломки, чинили камнеметы, закладывали бреши в стенах, варили похлебку, штопали одежду. Даже летающая лодка не смогла отвлечь их от работы.
- Господа, мне срочно нужна помощь!
К ней подбежали дежурные кайры:
- Слушаем, ваше величество.
- Со мной тяжело раненый. Нужно немедленно в лазарет.
Они замешкались с ответом. Мира проследила их взгляды… Холодная тьма! Лазарет занимал каменные палаты в основании донжона – туда поместились далеко не все. Во дворе поставили шатры, но и их не хватало.
