Закрытая серия "Тень Великого Древа" приводит читателя к опасной атмосфере глубокой ночи и бесконечных степей, где жизнь почти мертвой ставится в зависимость от одного прикосновения. Сюжет затягивает, как тихий шорох ветра по лианам древнего растения, а каждое слово создает ощущение безвыходности и предательского замысла надежд....
Она была хрупка и трогательна своею беззащитностью, но не дрогнула пред лицами вельмож:
- Кто из вас герцог Ориджин?
- Я.
- Вам письмо от моей госпожи, леди Магды.
- Что в нем?
- Госпожа сказала, что хочет мира. А подробно читайте сами, я не грамотная.
Эрвин изучил и взломал печать. Подумал про Ульянину Пыль и на всякий случай отдал письмо сестре. Она тоже усомнилась:
- Меня могли предусмотреть… - и попыталась передать конверт Мире.
- Я не чтица, а мишень для злых и беспочвенных насмешек.
Письмо досталось часовому, и тот прочел вслух:"
"«Временная правительница Минерва Джемма Алессандра, герцог Эрвин София Джессика.
Магда Фиона Лилит рода Софьи, леди Лабелин,
Адриан Ингрид Элизабет рода Янмэй, лорд Арден»
- Ха, - сказал Эрвин.
- Ха-ха! – сказала Иона.
- Адриан и Магда… сдались вам?! – поразилась Минерва.
- Мы – жестокие Ориджины, нас боится весь мир!
Юная шаванка окаменела при этих словах, и Эрвин сказал ей:
- Простите, сударыня, у нас дурацкое чувство юмора. На самом деле, мы счастливы получить ваше письмо. Сегодня больше не прольется крови, и это великая радость.
- Милорд, что передать госпоже? Вы согласны?
- Конечно. Я отправлю ответ голубем, а вы отдохните с дороги. На столе ордж и кофе, угоститесь, согрейтесь.
Он приказал подать перо и бумагу. Иона расцвела от хороших новостей и снова потянулась к орджу, но брат шлепнул ее по руке:
- Они сдались, значит, медицинский Предмет безопасен. Ступай в лазарет.
- Нет же! – взмолилась Иона. – С вами так хорошо! Я устала, я пьяна и несчастна, меня не любит родной брат…
- Миледи, - строго сказала Минерва, - в моей новой столице нытье позволено лишь одному человеку: министру Лиаму Шелье.
Северная Принцесса надула губки:
- Эрвин, защити меня…
- Сестрица, ты хотела спасти двести человек. Пока – только семьдесят шесть, я считал.
Иона вздохнула, показала брату язык, выпила кофе прямо из кофейника.
- Не расходитесь, пожалуйста. Я вернусь через сутки. Или двое…
Она ушла, и Мира села обратно в свое кресло.
