Закрытая серия "Тень Великого Древа" приводит читателя к опасной атмосфере глубокой ночи и бесконечных степей, где жизнь почти мертвой ставится в зависимость от одного прикосновения. Сюжет затягивает, как тихий шорох ветра по лианам древнего растения, а каждое слово создает ощущение безвыходности и предательского замысла надежд....
Первая цель – Адриан, затем Магда с брошью, а уж потом генерал со своей шпажонкой. Три вдоха – три выстрела, и все окончится. Ни конкуренции за трон, ни жуткого Древа, ни угрозы над головой Натаниэля. Три вдоха – и все мои любимые будут счастливы.
- Вы нарушили слово! Нам гарантирована безопасность! – ревел Лис.
- Только Адриану и его людям, - возразил Роберт. – О болотной ведьме речь не шла.
- Бесчестные лжецы!
Иона усомнилась лишь на миг: как быть с пророком? Он не поднял никакого оружия. А Эрвин всегда любил Шиммери – не расстроится ли?.
Брат словно чувствовал ее мысли: возник рядом и осторожно обнял. Она обрадовалась – да, пусть держит меня в этот миг. Тихонько спросила:
- А Франциска?..
И Эрвин прошептал:
- Никого.
Она напряглась:
- Никого?!
Должно быть, Эрвин ошибся! Три вдоха – и все решено, мы в безопасности и счастливы. Разве это не стоит того? Ты же сам велел мне быть счастливой!
Он обнял ее крепче, прижимая к телу руку с Перстом:
- Сестра, пожалуйста. Ради нас.
То были очень меткие слова. Ради любимых я могу все – в том числе, снова стать человеком.
Рука дрогнула, но не опустилась. Прицельная рамка мерцала вокруг Адриана.
А Мира подошла к Роберту и приказала:
- Лорд-казначей, сдайте оружие.
- Бывает…
Он отстегнул пояс и передал владычице, она движением пальца отбросила железо в угол.
- Вы помещаетесь под домашний арест до момента, когда я рассмотрю ваше дело. Дайте клятву не пытаться бежать.
- Клянусь Агатой.
- Ступайте к себе.
Когда Роберт вышел, Мира поклонилась Адриану:
- Приношу глубочайшие извинения. Если вы готовы продолжить диалог, я буду бесконечно признательна и гарантирую честный суд над Робертом. Если ваше оскорбление слишком глубоко, вы в праве уйти либо требовать от Роберта сатисфакции. Но умоляю вас не превращать переговоры в резню.
- Легко сказать! – взвился генерал.
- Дерьмо собачье, - буркнула Магда.
Иона чуточку расслабилась. Мира на стороне Эрвина, они оба не хотят. Ради любимых я…
Пророк сказал весьма спокойно:
- Произошел досадный и горький инцидент.
Эрвин шепнул сестре:
- Видишь, как хорошо… Пожалуйста, не нужно…"
"А Адриан заговорил так, будто именно он владел ситуацией:
- Согласен с высказанными доводами: лорд Роберт свел личные счеты и отвечать также должен лично.
