– Я понял тебя, воздушное прикрытие будет. Осмотри место падения, посмотри, может ли там сесть «Ми-8».
– Собираетесь сами сюда?
– Некорректный вопрос, Гроза. Работай!
– Есть! Конец связи!
Подполковник Кротов, приняв доклад командира штурмовой роты, обвел взглядом присутствующих в кабинете офицеров, тех же самых, что находились в штабе и ранее.
– Подтвердились самые плохие опасения, товарищи офицеры. Передовой взвод роты капитана Субарова обнаружил разбившийся «Ми-8» недалеко от брошенного кишлака Астар. На днище вертолета – сквозные пулеметные отверстия. Из чего был обстрелян «33-й», сказать сложно, это определим на месте. Еще Субаров сообщил, что возле склонов и за валуном трупы наших солдат и двух членов экипажа, штурмана Истомина и борттехника Боброва.
Начальник штаба воскликнул:
– Значит, духи специально охотились за вертолетом? Сначала подстрелили, затем атаковали место падения?
– Не думаю, – возразил начальник разведки полка капитан Власик, – во-первых, обстрел вертолета из пулемета не гарантировал его крушение, во-вторых, даже поврежденную машину пилоты или один пилот могли увести далеко от ущелья и жестко посадить на плато. В-третьих, если душманы были проинформированы непонятно каким образом о наших плановых мероприятиях по Тахараку, то знали бы, что в районе Астара вертолет сам совершит посадку для высадки десанта. Следовательно, заняв вершины, террасы склонов, заблокировав ущелье, они спокойно расстреляли бы вертолет на земле, гарантированно уничтожив и машину, и экипаж, и десант. И не надо было вступать в бой. Мое мнение, банда духов оказалась у Астара не для засады на разведвзвод и вертолет. Скорее всего, у главаря банды были какие-то другие планы, а тут появляется «33-й», ну и пулеметчик дал очередь. К сожалению, весьма прицельную и удачную, заставившую вертолет практически упасть в ущелье.
В это время командир эскадрильи вызвал на связь по внутреннему телефону пункт управления и приказал срочно готовить к вылету к Астару машину старшего лейтенанта Короленко, а также дежурному звену находиться в готовности сопровождать «34-й». После чего он переключился на полковой медицинский пункт.
Ответил ему капитан Петровская:
– Слушаю, Семен Андреевич.
– Плохая новость, Маргарита, у нас упал «33-й».
– Не знаешь, как падают вертолеты? Собирайся и подходи к летному полю, к машине Короленко. Полетим на место падения.
– Извините, товарищ подполковник, жертвы есть?
– Есть! И это все пока, выходи к полю!
– Есть, товарищ подполковник.