Щенята бежали за огромной чёрной собакой, её величественной Мартой по глухому лесу. Лизушка ощущала магию приключений и вспыхнула от эмоций. Но лес перед глазами сжимался, превращаясь в живое, будто тени нависают над детской фантазией.
Какое-то время я действительно опасалась, что могла это сделать. Но сейчас я уверена, что не виновата. Но что, если Стая подумает иначе?
— Гроза! — Белла бросилась вперёд и прижалась мордой к её голове. — Конечно же, ты этого не делала!
Гроза почувствовала, как тёплый язык Беллы коснулся её уха.
— Белла права, — подал голос Дротик. — Ты никак не могла это сделать. Мы хорошо тебя знаем, и мы уверены: ты не способна причинить вред своим собратьям по Стае!
Гроза прикрыла глаза и почувствовала облегчение.
— Спасибо вам, — прохрипела она, наконец. — Ваше доверие так много для меня значит! Спасибо!
— Если ты не хочешь, чтобы Стая прознала про твои блуждания во сне, — пробормотал Дротик, кинув взгляд на горизонт, — тогда тебе лучше вернуться назад. И побыстрей. Нам было очень приятно тебя повидать, Гроза, но твои опасения небеспочвенны.
— Дротик дело говорит, — кивнула Белла. — Хочешь, я провожу тебя до границ твоей территории?
— Очень хочу, — лизнула её благодарно Гроза. — Спасибо тебе.
Белла потёрлась носом о шею Дротика.
— Я скоро вернусь, любовь моя.
— Я знаю. Будь осторожна, — ласково лизнул её пёс.
Немного смущённая, Гроза отвернулась: «Я люблю их обоих, но я до сих пор не понимаю, почему эти две большие и сильные собаки так сильно переживают из-за любой, даже самой короткой разлуки…»
Но вскоре ощущение неловкости покинуло Грозу.
Когда, наконец, две собаки приблизились к первому меченому рубежу Стаи, Белла остановилась.
— Дальше я не пойду. До свиданья, Гроза.
— Надеюсь, мы скоро увидимся вновь, — ткнулась ей в шею носом охотница.
— Я тоже… И помни, Гроза: мы всегда будем рады тебе. Я понимаю, наша Стая очень маленькая… Но мы будем счастливы, если ты решишь присоединиться к нам. Особенно теперь, когда… — замолчала вдруг Белла.
— Когда что? — вскинула морду Гроза.
Белла встряхнулась:
— Это не важно. Тебе лучше вернуться в свою собственную Стаю, Гроза.
