Щенята бежали за огромной чёрной собакой, её величественной Мартой по глухому лесу. Лизушка ощущала магию приключений и вспыхнула от эмоций. Но лес перед глазами сжимался, превращаясь в живое, будто тени нависают над детской фантазией.
Морду Кусаки исказило отвращение, а Бруно молча кривился, вылизывая пятно на потемневшей траве. «Особого толка от нас не будет», — осознала Гроза. Уборка оказалась более тяжким трудом, чем им показалось поначалу. Труднее всего было удалять засохшую кровь, затекшую в расщелины или впитавшуюся в почву.
Сбоку от Грозы промелькнул маленький белый силуэт. Солнышко пришла в себя и собрала запачканный мох в кучу. Беря его в челюсти, она старательно соскребала кровь зубками. Это было гораздо эффективней, чем слизывать.
"Из логова Альфы вышел Микки и лаем позвал зайти Бруно. Большой пёс с явным облегчением прервал своё занятие и потрусил к вожакам, а Микки присоединился к уборке лагеря. После Бруно в логово Альфы зашла Кусака, а за ней Солнышко. И каждая собака рассказывала вожакам свою историю.
Приунывшая Гроза облизала когти. Засыхающая кровь была густой и липкой, и видеть её на лапах удовольствия не доставляло. Гроза вздохнула.
Внезапно Кусака призывно и ободряюще залаяла. А потом обвела всех собак просиявшим взглядом и заявила:
— Мы не должны поддаваться! Это было сделано умышленно, чтобы посеять в нас тревогу и отчаяние.
— Но как же уборка… — заворчала Солнышко. — Наш прекрасный лагерь…
— Всю эту кровь смоет первый же ливень, — сказала Кусака. — Не переживай, Омега. Мы поживём с этим совсем недолго. Небесные Псы и Собака-Земля позаботятся о нас!
— Это правда! — просветлела Солнышко.
— Кусака правильно говорит, — согласился Микки. — Мы не должны падать духом!
— Верно! — тявкнула Погоня и уже с усиленным рвением принялась очищать ствол сосны.
— Жаль только, что я не смог сообщить ничего ценного Альфе, — пробурчал Бруно. — Но я действительно не заметил ничего странного.
— Понимаю, — вздохнула Ветерок. — Я тоже, поразмышляв, пришла к выводу, что все тени и шумы были нормальными лесными формами и звуками.
Собаки вернулись к уборке, но теперь они по-настоящему расслабились. Гроза этому только порадовалась. Сбившись в небольшие группы, собаки обсуждали, что они рассказали Альфе.
