Щенята бежали за огромной чёрной собакой, её величественной Мартой по глухому лесу. Лизушка ощущала магию приключений и вспыхнула от эмоций. Но лес перед глазами сжимался, превращаясь в живое, будто тени нависают над детской фантазией.
Именно эти слова она ожидала услышать от своего Беты… только гораздо раньше. Когда Собака-Луна ещё не совершила столько новых пробежек по небу… Облизав губы, Гроза, наконец, посмотрела на пса.
— Ты полагаешь, они захотят вернуться? — спросила она. — Белла и Дротик?
— Конечно, захотят, — ответил Счастливчик и, ускорив шаг, вырвался вперёд. Похоже, разговор на том закончился.
«Белла звала меня уйти вместе с ними, — с грустью припомнила Гроза. — А я отказалась. Только верным ли был мой выбор?»
Она бы ещё долго терзалась раздумьями, если бы не услышала впереди шум.
«Что ещё могло произойти? — лихорадочно соображала Гроза. — Снова вредительство? Или нападение врагов?»
Её сердце пустилось вприпрыжку, и Гроза тоже ускорила бег."
"Однако, вырвавшись из лесных зарослей на поляну, собаки не увидели на ней следов нападения. С отчаянием в глазах члены Стаи рыскали по кустам, принюхивались к воздуху и траве, ныряли в свои логова и снова выскакивали из них.
— Счастливчик! Щенки! Они пропали!
— Что?! Как это случилось?! Кто за ними присматривал?!
Низко прижав уши, Дейзи приподнялась с земли. На её морде застыли растерянность, стыд и страдание:
— Я, Счастливчик, — еле слышно прошептала собака. — Альфа поручила мне последить за ними, пока она бегала в лес.
Счастливчик ничего на это не сказал, даже не рыкнул в гневе. Он отвернулся от Дейзи и оглядел собак. Они теперь в панике бегали кругами, потявкивая друг на друга.
— Бруно, ты что-нибудь видел? Ты должен был заметить хоть что-то!
— Почему я, Кусака? А где была ты?
— Заткнитесь, вы оба! — цыкнула на них Погоня. — Продолжайте поиски!
— Всем собакам успокоиться, — пролаял Микки, но, похоже, он сам не мог взять себя в лапы.
— Гроза! — запыхавшись, подбежала к ней Кусака. — Ты ничего не видела за лагерем?
— Они должны были пробежать рядом с тобой! — гавкнул Бруно, агрессивно прищурившись. — Ты случайно никуда их не спрятала, Гроза?
— Как она могла? — огрызнулся на Бруно Счастливчик.
