В холодных ночах Кейптаунской криминальной полиции, боль до невероятных уровней проникает в сознание. Внутри черепа яркая вспышка и резкий звук — возможно, прикосновение босса или очередное испытание судьбы. Глаза открывает медленно, сквозь боль, и видит озабоченные лица над собой, за которыми — мир голубых небес....
Харрис ему кредит дает, четыреста тысяч, ну и сто пятьдесят – его личных.
Ян цокнул языком:
– Неплохо, совсем неплохо. Ты сколько вложил: сто пятьдесят?
– Около того, чуть поменьше.
Не будем пускаться в излишние подробности, хе-хе.
– Четыреста штук срубил, на ровном месте! Круто!
Нет уж, позвольте. Шутливо-оскорбленное выражение на моем лице не столь уж и наигранно.
– Что значит «на ровном месте»? А бизнес сам по себе создался, что ли? Если бы не мои знания и связи, это все обошлось бы вдвое дороже, а денег бы приносило вдвое меньше.
Ян в схожем шутливо-виноватом тоне оправдывается:
– Ладно-ладно, не кипятись. Я же не говорю, что не заслужил: еще как заслужил. Что делать дальше собираешься?
Э-хе-хех… Хороший вопрос.
– Да черт его знает. В раздумьях пока. Скорее всего, попробую игровой бизнес где-то в другом месте.
– Ну а поедешь-то куда?
– Пока что в Нью-Рино. Уже взял билет на воскресенье, через Форт-Линкольн летим. Завтра получаю деньги, вечером устраиваю отвальную: ты приглашен, кстати; субботу отсыпаюсь и собираюсь, ну и всё.
– Смотри не попади там… В Нью-Рино много народу с деньгами подается, и есть те, кто на таких специализируется. Разводят, впаривают всякую хрень, а то и просто грабят. У Тома вон поспрашивай, он тебе расскажет.
Киваю:
– Спрошу. У самого-то какие планы?
Ян пожимает плечами:
– Да какие у меня планы… Служба, семья, погулять иногда, пока Катарина не видит."
"Ага, помню я тех молодух в охотничьем лагере. Кажется, Ян себе аж двоих в домик уволок. Из деревни пришли подработать.
– …будем потихоньку Междуречье дальше отжимать. И Нигер еще на запад подвинем. Дел хватит, короче.
Без всякого притворства вздыхаю:
– Да, хорошо тут… Жизнь кипит, все растет, закопай в землю экю – завтра выкопаешь два…
Ян, судя по физиономии, пытается придумать некую утешительную фразу, но не справляется с задачей и вместо этого делает глоток пива. Затем, правда, возвращается к утешениям:
– Жизнь – сложная штука.
– Это да…
– Четыреста штук поднять за первые полгода – я по пальцам одной руки могу пересчитать знакомых, кто такого добился. И сам к ним не отношусь.
Ну будем реалистами – не в моих невероятных коммерческих талантах дело. Оказался в нужном месте в нужное время с нужной суммой денег и нужными знаниями – вот и результат. Второй подобный фокус где-либо провернуть вряд ли получится.
– …и вообще – интересно провел полгода.
